บทความนี้น่าจะประกายความหวัง (ให้พันคำ)
- เมื่ออายุมากขึ้น ร่างกายจะสะสมโมเลกุล เซลล์ เนื้อเยื่อที่เสียหายเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งมักทำให้เกิดการเสียสภาพและเกิดการทำงานที่ผิดปกติในร่างกาย จึงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดของโรคร้ายมากมาย รวมทั้งมะเร็ง โรคหลอดเลือดร่วมหัวใจ และความเสื่อมสภาพทางประสาท
- การค้นพบการผ่าเหล่าในสัตว์เล็กๆเช่น หนอนตัวกลมที่ผ่าเหล่ามีอายุยาวนานกว่าหนอนที่มียีนปกติ หนอนเหล่านี้นอกจากจะมีช่วงอายุที่ยาวนานกว่าแล้วยังดูอ่อนวัยกว่าเป็นเวลานานขึ้นด้วย เมื่อตรวจดูว่าหนอนที่ผ่าเหล่ามีการกลายพันธุ์ที่ใดก็พบว่า "การกลายพันธุ์ที่ยีนเพียงยีนเดียว และเพียงตำแหน่งเดียวเท่านั้น ที่สามารถชะลอวงล้อแห่งเวลาของชีวิต"
- ขณะนี้รู้กันแล้วว่า ถ้าปรับวิถีการส่งสัญญาณในเซลล์บางอย่างร่วมกับการได้รับโภชนาการที่สมดุลจะทำให้สิ่งมีชีวิตหลายชนิด (ยีสต์ หนอนพยาธิ แมลง และหนูเม้าส์) มีช่วงชีวิตยาวขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพอีกด้วย และผลการศึกษาดูเหมือนกับว่าระยะเริ่มการเกิดโรคที่มาพร้อมกับวัยที่มากขึ้นจะช้าลง เนื่องจากวิถีสัญญาณเหล่านี้ก็มีในมนุษย์เช่นกันจึงมีความเป็นไปได้ว่างานวิจัยบางอย่างนี้ท้ายที่สุดแล้วสามารถนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์...
1. Marie-Thérèse Heemels (editor) Ageing Insight
Nature 464, 503 (25 March 2010) | doi:10.1038/464503a; Published online 24 March 2010. http://www.nature.com/nature/journal/v464/n7288/full/464503a.html
