ลักษณะและเป้าหมายของการวิจัยสถาบัน
การวิจัยสถาบันมีลักษณะการดำเนินงาน และเป้าหมายที่แตกต่างจากการวิจัยทั่วไป กล่าวคือ (เยาวดี วิบูลย์ศรี, 2535)
1) ลักษณะของการวิจัยสถาบัน การวิจัยสถาบันเป็นการวิจัยที่ดำเนินการภายในสถาบันอุดมศึกษา เพื่อจัดหาข้อมูลหรือสารสนเทศที่เกี่ยวข้องมานำเสนอต่อผู้บริหาร สำหรับนำไปใช้สนับสนุนการวางแผนของสถาบัน ตลอดจนการกำหนดนโยบายและการตัดสินใจต่างๆ ของสถาบันใดสถาบันหนึ่งโดยเฉพาะ ข้อค้นพบดังกล่าวอาจจะไม่เหมาะสมที่จะนำไปประยุกต์หรืออ้างอิงกับสถาบันอื่น จึงมีลักษณะเฉพาะต่างจากการวิจัยทั่วๆไป เพราะการวิจัยทั่วไปส่วนใหญ่อาจจะนำข้อค้นพบไปประยุกต์หรืออ้างอิงได้กับประชากรกลุ่มอื่นที่มีลักษณะเหมือนหรือคล้ายกัน
อนึ่ง การวิจัยสถาบันจะประกอบด้วยนักวิจัยที่มีความเชี่ยวชาญในสาขาต่างๆ โดยเฉพาะมาปฏิบัติงานร่วมกัน เช่น นักวิจัยทางการศึกษา ทางสถิติ ทางเศรษฐศาสตร์ ทางการเงินและบัญชี ทางการวิเคราะห์ข้อมูลโดยใช้ระบบคอมพิวเตอร์ ตลอดจนนักจิตวิทยาและนักสังคมวิทยา นอกจากนั้นการวิจัยสถาบันมักจะใช้บุคลากรจากสถาบันเดียวกันเป็นผู้วิจัย ยกเว้นในกรณีที่สถาบันนั้นๆ ขาดนักวิจัยผู้เชียวชาญในบางสาสขา ก็สามารถเชิญนักวิจัยที่เหมาะสมจากสถาบันอื่นมาร่วมงานได้ตามความจำเป็น
2) เป้าหมายของการวิจัยสถาบัน เป้าหมายของการวิจัยสถาบัน คือ เพื่อให้ผู้บริหารได้นำข้อค้นพบต่างๆ ไปแก้ไขปัญหาของสถาบัน รวมทั้งเพื่อนำไปใช้ประกอบการตัดสินใจในการดำเนินงาน และพัฒนาสถาบันให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น เป้าหมายของการวิจัยสถาบันจึงต่างจากกรวิจัยโดยทั่วไป เพราะการวิจัยทั่วไปส่วนใหญ่มีเป้าหมายหลักที่จะบุกเบิกหรือแสวงหาความรู้ที่ถูกต้องเชื่อถือได้ รวมทั้งนำข้อค้นพบที่ได้ไปพัฒนาเป็นแนวคิดในเชิงทฤษฎีหรือนำไปประยุกต์ในด้านอื่นๆ ต่อไป
วิจิตร ศรีสะอ้าน (2545 ก) กล่าวถึงลักษณะของการวิจัยสถาบันไว้ว่า การวิจัยสถาบันมี 2 ประเภท คือ ประเภทที่ต้องทำประจำ และประเภทที่ทำเฉพาะกิจ กล่าวคือ
1) การวิจัยที่ทำประจำ คือ การวิจัยที่ต้องทำซ้ำและต้องทำต่อเนื่อง ส่วนใหญ่จะเป็นเรื่องที่ทำเพื่อเอาผลมาสร้างฐานข้อมูลสำคัญที่การบริหารในรูปกระจายอำนาจที่แต่ละสถาบันต้องมี คือ ที่เรียกย่อว่า MIS : Management Information System ซึ่งจะต้องมีการ Update คือทำให้ทันสมัยอยู่เสมอ
2) การวิจัยเฉพาะกิจ คือ การวิจัยที่เป็นครั้งคราว ตามสภาพปัญหาและความต้องการ เช่น ถ้าจะวางแผนบางทีต้องทำ Policy Research คือ การวิจัยเชิงนโยบายเพื่อเอาผลมาใช้สำหรับการพัฒนานโยบาย และถ้าต้องการรู้บางเรื่องว่าทำไปแล้วได้ผลแค่ไหนก็อาจจะต้องทำการวิจัยเชิงประเมิน
สรุปได้ว่า การวิจัยสถาบันจึงมีความแตกต่างจากการวิจัยอื่นๆ ในประเด็นที่สำคัญ 2 ประการ คือ เป้าหมายหลักของการวิจัย และการนำผลสรุปจากการวิจัยไปใช้นั่นเอง
