ด้วยเทคโนโลยีอันทันสมัยในปัจจุบัน เราปฏิเสธไม่ได้เลยว่าการพัฒนาเกมเพื่อการเรียนการสอน เป็นสิ่งที่จะเพิ่มคุณภาพการศึกษาได้เป็นอย่างดี ทั้งในแง่ของการเรียนผ่านสื่ออิเล็กทรอนิกส์หรืออี-เลิร์นนิ่ง แต่ถึงกระนั้น ผู้เรียนก็ไม่สามารถเข้าใจเนื้อหาบทเรียนได้เท่ากับเรียนจากครูผู้สอนจริงๆ
ห้องปฏิบัติการวิทยาการคอมพิวเตอร์ Stage3 มหาวิทยาลัยคาร์เนกี้ เมลลอน ที่เพนซิลวาเนีย สหรัฐอเมริกา ด้วยความสนับสนุนจากองค์กรชั้นนำด้านไอทีของโลกอย่างกูเกิล ดาร์ป้า(สถาบันวิจัยโครงการเทคโนโลยีชั้นสูงทางทหารของกองทัพสหรัฐฯ) มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ บริษัทอีเอเกมส์ และดิสนีย์ จึงร่วมกันพัฒนาโปรเจกต์ขึ้นมาตัวหนึ่ง ใช้ชื่อว่า Alice ใช้ภาษาจาวาเป็นพื้นฐาน Alice ถูกนิยามโดยผู้พัฒนาว่าเป็นซอฟต์แวร์เพื่อการพัฒนางานสามมิติด้านการเรียนการสอน เกม และภาพยนตร์การ์ตูนโดยใช้แนวคิดการพัฒนาเชิงวัตถุ สำหรับผู้เริ่มต้นและนักเรียน-นักศึกษา
Alice เป็นซอฟต์แวร์แบบโอเพนซอร์ส ใช้สัญญาอนุญาตแบบ Original BSD มีรูปแบบการทำงานที่ใช้งานง่าย ถูกจัดให้เป็น Very high-level programming language ซึ่งง่ายต่อการเรียนรู้และการใช้งาน กล่าวคือ ผู้ใช้สามารถเลือก Method , Classes หรือฟังก์ชันจากแถบด้านข้างได้ เลือกวัตถุมาใช้งานได้ทันที ทั้งยังมีความเป้น Java ซอร์สโค้ดทั้งหมดที่ออกมาก็คือภาษาจาวานั่นเอง
อีกเรื่องที่ทำให้ Alice น่าใช้งานก็คือ มันสามารถนำไฟล์โมเดลจากโปรแกรม 3D Studio Max ที่นิยมในงานสามมิติทั่วๆไป หรือโมเดลจากเกม The Sims 2 มาใช้ก็ได้ เพราะมีทีมโปรแกรมเมอร์จาก EA มาช่วยในการพัฒนาในระยะหลัง เวอร์ชัย 3.0 ก็น่าจะออกมาได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้
Alice เวอร์ชันปัจจุบัน คือ 2.0 นั้น ยังมีระบบกราฟฟิคที่ไม่ดีนัก ไม่สามารถที่จะทำเกมที่สวยงามได้เหมือนเกมในตลาดจริงๆ เหมาะสำหรับเกมแบบการ์ตูนเสียมากกว่า ซึ่งปัญหาด้านเทคโนโลยีก็คงจะหมดไปพร้อมการออกเวอร์ชันใหม่และประกาศใช้ DirectX และ Open GL API อย่างเป็นทางการช่วงปีหน้า Alice เวอร์ชันปัจจุบันสามารถใช้งานได้บนระบบปฏิบัติการวินโดวส์ แมคโอเอสเท็น และลินิกซ์ ครอบคลุมผู้ใช้อย่างมาก ทั้งยังมีระบบ Story Telling เพิ่มเข้ามา การสร้างสื่อการเรียนการสอนสามมิติ หรือภาพยนตร์การ์ตูนขนาดเล็กก็คงจะเป็นทางเลือกที่ดียิ่งขึ้นสำหรับผู้สอนหลายๆท่านนะครับ ท่านใดสนใจก็ดาวน์โหลดไปใช้ได้ครับ ที่ www.alice.org มีโมเดลสามมิติสำเร็จรูปจำนวนหนึ่งให้เลือกใช้อีกด้วย สำหรับวันนี้ก็สวัสดีครับ
วรวิทย์ บุญมั่นแสนสุข
Dimension Plus Studio
