College of Liberal Arts เป็นสถาบันอุดมศึกษาที่มีมาเก่าแก่คู่ประเทศสหรัฐอเมริกา    เขาเชื่อในคุณภาพของความเล็ก และพุ่งเป้าเฉพาะระดับปริญญาตรี   แต่น่าจะถือเป็นนวัตกรรมอุดมศึกษาสำหรับประเทศไทย

  
          จุดเด่นของวิทยาลัยศิลปศาสตร์ของสหรัฐฯ มี ๕ ประการ


๑. ชั้นเรียนเล็ก  ชั้นเรียนที่จัดว่าใหญ่สำหรับวิทยาลัยแบบนี้คือ ๔๐ – ๕๐    บางชั้นเรียนแค่ ๑๐+ คน    ทำให้อาจารย์ดูแลนักศึกษาได้ทัวถึง


๒. เอาใจใส่นักศึกษา   คือเป็นสถาบันอุดมศึกษาที่เน้นการสอนนั่นเอง   แต่ก็ไม่ถึงกันทิ้งการวิจัย    เพราะนักศึกษาต้องได้ฝึกทำวิจัยอย่างถูกต้องด้วย   เพื่อเตรียมไปศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษา    กล่าวอีกนัยหนึ่ง นักศึกษาจะได้รับการศึกษาที่เน้นสร้างปัญญา หรือมิติของความเป็นมนุษย์ ตามอุดมการณ์ของวิทยาลัยศิลปศาสตร์


๓. การเตรียมนักศึกษาไปศึกษาต่อระดับบัณฑิตศึกษา ที่เน้นนักศึกษาเป็นรายตัว    ตัวเลขสถิติบอกว่า บัณฑิตจากวิทยาลัยศิลปศาสตร์เรียนจบปริญญาเอกมากกว่าบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยใหญ่ๆ


๔. ค่าใช้จ่าย   ซึ่งดูผิวเผินวิทยาลัยศิลปศาสตร์คิดค่าเล่าเรียนแพงมาก    แต่ในความเป็นจริงมีเงินช่วยเหลือนักศึกษาที่ไม่รวยหลายทาง    จนนักศึกษาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสามารถเรียนที่วิทยาลัยศิลปศาสตร์โดยใช้เงินน้อยกว่าเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่


๕. มีโอกาสเรียนจบภายใน ๔ ปี สูงกว่าการเรียนในมหาวิทยาลัยใหญ่ๆ

          เรื่องราวความเป็นจริงของวิทยาลัยศิลปศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา    บอกโอกาสและเปิดความท้าทายต่อสถาบันอุดมศึกษาบางแห่งของไทย ที่จะพัฒนาตนเองไปเน้นความได้เปรียบที่ความเล็ก และเน้นการสอน   ฉีกแนวไปจากรูปแบบทั่วไปที่เรายึดถือกันอยู่


          ตัวอย่างวิทยาลัยศิลปศาสตร์เอกชนระดับ elite ในสหรัฐอเมริกา : Amherst, Swarthmore, Carlton, Pomona เป็นต้น

     
          รายชื่อของวิทยาลัยศิลปศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา และรายละเอียดต่างๆ อ่านได้จากเว็บไซต์ ของ The Annapolis Group ที่เป็นคล้ายๆ สมาคมของ วิทยาลัยศิลปศาสตร์ระดับนำของสหรัฐอเมริกา   www.collegenews.org/theannapolisgroup.xml

  
          หนังสือที่ให้รายละเอียดดีเยี่ยมเกี่ยวกับ วิทยาลัยศิลปศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา     คือหนังสือชื่อ Colleges that Change Lives : 40 Schools That Will Change the Way You Think About Colleges แต่งโดย Loren Pope    http://en.wikipedia.org/wiki/Colleges_That_Change_Lives

หนังสืออ้างอิง : .  Lynn O’Shaugnessy.  The College Solution. A Guide for Everyone Looking for the Right School at the Right Price. FT Press, New Jersey, 2008, pp. 109 – 113.  http://www.thecollegesolution.com/  

 

วิจารณ์ พานิช
๑๖ ก.ค. ๕๑