ตอนที่ 13– ที่หมายสุดท้ายก่อนบินกลับเมืองไทย

วันอาทิตย์ที่ 11 พ.ค. เครื่องออกจาก Denver10:20 น. ใช้เวลาบินสองชั่วโมงครึ่งถึงซานฟรานซิสโกเวลาเที่ยง (บ่ายโมงเวลาที่ Denver) วันนี้เดินทางมาพร้อมกับกลุ่มนักเรียนสาธิตเกษตรที่มาเรียนภาษาอังกฤษ และกำลังจะกลับไทย มา Flight (เครื่องบิน) เดียวกัน แต่มาแยกกันที่ซานฟราน คือพวกนักเรียน (และอาจารย์) บินต่อไปเมืองไทย ส่วนพวกผม (สี่คน) อยู่ที่นี่ต่ออีกห้าวัน โดยเช่ารถไว้ในสนามบิน แต่สนามบินที่ซานฟรานนี้กว้างใหญ่มาก ที่เช่ารถมีตึกอยู่แยกต่างหาก เป็น Car Rental Center ต้องนั่งรถไฟจาก Terminal ไป

ผมใช้บริการรถเช่าของบริษัท Alamo จองผ่านทางอินเตอร์เน็ท ที่น่าหัวเราะ (เกือบร้องไห้) ก็คือนอกจากพนักงานที่รับจองจะขอดูใบขับขี่สากลแล้ว ยังขอดูใบขับขี่ประเทศไทยอีกด้วย ผมบอกว่าไม่ได้ติดมา เพราะไม่คิดว่าจะนำมาใช้ในอเมริกาได้ เขาขอไปเช็คกับหัวหน้า แล้วกลับมาบอกหน้าตาเฉยว่า ถ้าเช่นนั้นให้เช่ารถไม่ได้ พอดีภรรยาผมมีใบขับขี่ไทยติดมาด้วย เขาถามว่าแล้วมีเครดิตคาร์ชื่อภรรยมผมไหม ถ้ามีก็ทำสัญญาเช่ารถด้วยชื่อภรรยาผมแทน ทำให้รอดตัวไปได้อย่างหวุดหวิด นี่คือข้อดีของผู้ที่ไม่วางแผนมากเกินไป มีอะไรในกระเป๋าก็ไม่เคลียร์ก่อนมา ผมเป็นโรคบ้า organize เห็นว่าอะไรไม่ต้องใช้ก็เอาออกจากกระเป๋าสตางค์ ที่น่าขำก็คือใบขี่ไทย ผมมาดูใหม่ ไม่มีตัวหนังสืออังกฤษเลยสักตัว แต่เขาก็ทำท่าเป็นดูแล้วก็พูดว่าใช้ได้ ตอนแรกผมใช้บัตรประชาชนไทยให้เขาดูเหมือนกัน (เพราะติดมา) เขาถามว่าเป็นใบขับขี่หรือเปล่า ผมดันพาซื่อตอบว่าเป็น Identification Card ของไทย เขาบอกว่าใช้ไม่ได้ ต้องเป็นใบขับขี่เท่านั้น 

หลังจากได้รถเช่า (มีรถให้เลือกหลายคันมาก) ก็ปาเข้าไปบ่ายโมง ขับรถตรงไป check-in โรงแรมที่จองผ่าน Expedia.com   เป็นโรงแรมที่อยู่ในใจกลางเมืองซานฟราน ห่างจาก Union Square และ Chinatown ไม่กี่บล็อก มีที่จอดรถให้ด้วย เป็นโรงแรมที่ใช้ได้ทีเดียวสำหรับราคาที่ไม่ถึง $100 เหรียญ หลังจาก check-in เรียบร้อยก็ขับรถเข้าเมืองไปเดินย่าน Chinatown ทานอาหารเย็นที่นั่น (ร้านจีน) แล้วเดินต่อไปบริเวณ Pier ที่อยู่ใกล้ๆ Bay Bridge (ดูรูป) หลังจากนั้นมาแวะซื้อผลไม้และน้ำส้มที่ร้าน Safeway ก่อนที่จะกลับเข้าที่พัก (ได้ทำบัตร Safeway ด้วยเพราะหากมีบัตรจะได้ลดราคา การทำบัตรก็ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย เพียงแต่กรอกชื่อ ที่อยู่ และเบอร์โทรศัพท์เท่านั้น ก็ลดราคาไปได้เกือบสามสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว) 

รุ่งขึ้น (12 พ.ค.) ออกเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติ YosemiteNational Park ใช้เวลาขับรถประมาณสามชั่วโมง คืนนี้พักที่นั่น แต่เป็นโรงแรมที่อยู่นอกเขตอุทยานแห่งชาติ ในอุทยานมีที่พักหลายที่ น่าสนใจดีเหมือนกัน เพียงแต่ไม่ได้ศึกษามาก่อนจึงไม่รู้ว่ามีที่พักอยู่ในนั้น วันนี้ขับรถอยู่ในอุทยานแห่งชาติจนมืดค่ำ กว่าจะกลับมาถึงโรงแรมก็ประมาณสี่ทุ่ม

Bay Bridge มองจาก Pier 1                       มุมหนึ่งใน Yosemite National Park

 

                                              น้ำตกใน Yosemite National Park

 

 

        ต้นไม้ใหญ่ใน Yosemite Park