วัดสังกัสรัตนคีรี หรือ วัดเขาสะแกกรัง

วัดสังกัสรัตนคีรี หรือที่เรียกกันว่า วัดเขาสะแกกรัง เป็นวัดเก่าแก่ที่สร้างขึ้นเมื่อปีพ.ศ. 2443 บนยอดเขาสะแกกรัง จังหวัดอุทัยธานีซึ่งเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวเมืองอุทัยธานีให้ความเคารพ

หมู่บ้านสะแกกรัง สมัยสุโขทัย เรียกว่าอุไทย หมายถึงที่อยู่ของคนไทย เป็นเมืองหน้าด่านสมัยกรุงศรีอยุธยา เป็นสมรภูมิสำคัญในการขับไล่พม่าสมัยกรุงธนบุรี ต่อมาได้ย้ายเมืองอุไทยมาไว้ที่บ้านสะแกกรัง จนกลายเป็นชุมชนเติบโตถึงปัจจุบัน

พ.ศ. 2335-2342 ในสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราชโปรดเกล้าฯให้นำพระพุทธรูปขนาดย่อมที่ชำรุดไปไว้ตามหัวเมืองต่างๆ เมืองอุทัยธานีได้รับ 3 องค์ พระพุทธรูปองค์แรกนำมาประดิษฐานไว้ที่วัดขวิด เป็นพระพุทธรูปขนาดใหญ่ เป็นพระเนื้อทองสำริดปางมารวิชัย หน้าตักกว้าง 3 ศอก สร้างในสมัยพระมหาธรรมราชาที่ 1 ฝีมือช่างสุโขทัยยุค 2 มีส่วนเศียรกับส่วนองค์พระเป็นคนละองค์ เข้าใจว่าคงซ่อมเป็นองค์เดียวกันก่อนนำมาไว้ที่เมืองอุทัยธานี

ต่อมาเมื่อยุบวัดขวิดไปรวมกับวัดทุ่งแก้ว จึงได้ย้ายพระพุทธรูปองค์นี้ไปไว้ที่วัดสังกัสรัตนคีรี และได้บรรจุพระบรมสารีริกธาตุไว้ในพระเศียร พร้อมกัยถวายพระนามว่า "พระพุทธมงคลศักดิ์สิทธิ์" ซึ่งสร้างมาแล้ว 214 ปี

ภายในวิหารวัดสังกัสรัตนคีรีเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธมงคลศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเป็นพระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ที่ประชาชนศรัทธา เป็นพระคู่บ้านคู่เมืองอุทัยธานี และได้ทำพิธีบรรจุพระบรมสารีริกธาตุไว้ในพระเศียรของพระพุทธมงคลศักดิ์สิทธิ์ในวันแรม 1 ค่ำ เดือน 11

ภายในวัดมีศาสนสถานสำคัญ เช่น มณฑปสิริมหามายากุฎาคาร และวิหารพุทธรัตนมุนีที่มีสถาปัตยกรรมแบบจีน นอกจากนี้ยังเป็นจุดชมวิวทิวทัศน์อันสวยงามของเมืองอุทัยธานีอีกด้วย

ประเพณีสำคัญที่จัดขึ้นที่วัดสังกัสรัตนคีรีเป็นประจำทุกปี คือประเพณีตักบาตรเทโว ซึ่งจัดขึ้นหลังวันออกพรรษา 1 วัน โดยจะมีพระสงฆ์มากกว่า 500 รูปเดินลงมาจากยอดเขาสะแกกรังตามบันได 449 ขั้น ลงมาที่ลานวัดเพื่อรับบิณฑบาต ถือเป็นประเพณีสำคัญของจังหวัดอุทัยธานี

บริเวณใกล้กับมณฑปบนยอดเขาสะแกกรังนั้นจะมีพระราชานุสาวรีย์สมเด็จพระปฐมบรมมหาชนกแห่งราชวงศ์จักรี เป็นรูปหล่อขนาเสองเท่าขององค์จริง ประทับอยู่บนแท่น ในทุกปีจะมีพิธีถวายสักการะพระราชานุสาวรีย์ ในวันที่  เมษายน  ซึ่งตรงกับช่วงดอกสุพรรณิการ์ หรือ ดอกฝ้ายคำ ดอกไม้ประจำจังหวัดอุทัยธานี ซึ่งจะบานสะพรั่งอยู่ทั่วบริเวณเขาสะแกกรัง

บนยอดเขาสะแกกรังเป็นจุดชมวิวพระอาทิตย์ตกที่สวยงามประทับใจ ซึ่งไม่ควรพลาดเมื่อมีโอกาสมาเยือนเมืองอุทัยธานี นอกจากนี้การเดินขึ้นบันไดวัดเขาสะแกกรังยังเป็นการทดสอบสมรรถภาพทางร่างกายและจิตใจ เพราะต้องเดินขึ้นไปถึง 449 ขั้น แต่ไม่เป็นอุปสรรคสำหรับสำหรับผู้ที่ไม่มีความพร้อม เพราะมีถนนขึ้นไปถึงลานบนยอดเขา สามารถนำรถยนต์ขึ้นไปได้อย่างสะดวกสบาย

ขอขอบคุณ ภาพประเพณีตักบาตรเทโวจากอินเทอร์เน็ต