อุทัยธานี เมืองรองที่ต้องไปเที่ยว (2) แม่น้ำสะแกกรัง

แม่น้ำสะแกกรังเป็นสาขาหนึ่งของแม่น้ำเจ้าพระยา มีต้นกำเนิดที่เขาปลาย ห้วยขาแข้งในเขตอุทยานแห่ งชาติแม่วงก์ จังหวัดนครสวรรค์ ไหลผ่านจังหวัดนครสวรรค์และอุทัยธานี แล้วไปบรรจบกับแม่น้ำเจ้าพระยาที่ตำบลท่าซุง อำเภอเมืองอุทัยธานี จังหวัดอุทัยธานี

แม่น้ำสะแกกรังมีชื่อเรียกที่แตกต่างกันออกไปในแต่ละช่วง เช่น คลองแร่-แม่วง, แม่น้ำวังม้า และแม่น้ำตากแดด ก่อนจะมาเรียกว่า "แม่น้ำสะแกกรัง" เมื่อไหลผ่านตลาดและเข้าสู่แม่น้ำเจ้าพระยา

ที่มาของชื่อ" สะแกกรัง" มาจากต้นสะแกที่ขึ้นอยู่ริมสองฝั่งแม่น้ำอย่างหนาแน่น โดยดอกสะแกมีลักษณะเป็นดอกย่อยขนาดเล็กๆ สีเขียวอมเหลือง ออกดอกเป็นช่อที่ปลายยอดและซอกใบ ช่อดอกยาวประมาณ 4-5 เซนติเมตร ไม่มีก้านดอก แต่ละดอกมีกลีบดอก 4 กลีบ ซึ่งผู้ที่สัญจรทางน้ำสามารถสังเกตเห็นได้ชัดเจน ทำให้รู้ว่าถึงหมู่บ้านสะแกกรังแล้ว

แม่น้ำสายนี้มีความสำคัญต่อชีวิตผู้คนในจังหวัดอุทัยธานี ทั้งการเป็นแหล่งเพาะปลูก การทำประมง และเป็นวิถีชีวิตของชุมชนชาวแพที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศไทย

แม่น้ำสะแกกรังเป็นแหล่งเกษตรกรรมเพาะปลูกพืชผักลอยน้ำ โดยเฉพาะเตยหอม ด้านการประมงเป็นแหล่งเลี้ยงปลาในกระชัง และเป็นแหล่งประมงน้ำจืดที่มีกุ้งแม่น้ำขนาดใหญ่อยู่เป็นจำนวนมาก

 นอกจากนี้ในแม่น้ำยังเป็นแหล่งที่อยู่ของปลาแรดซึ่งเป็นปลาที่มีชื่อเสียงและมีรสชาติอร่อย นิยมนำมาทำเมนูต่างๆ มากมาย โดยมีแหล่งจำหน่ายสัตว์น้ำจืดที่จับขึ้นมาได้ที่บริเวณตลาดเช้าริมฝั่งแม่น้ำสะแกกรัง

ด้านการท่องเที่ยว อุทัยธานีเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่นักท่องเที่ยวสามารถล่องเรือชมวิถีชีวิตชาวแพธรรมชาติริมฝั่ง และชมการทำปลาในกระชังได้

ริมแม่น้ำสะแกกรังฝั่งตะวันออก ตรงข้ามกับตลาดสดเทศบาลเมืองอุทัยธานี เป็นที่ตั้งวัดอุโปสถาราม ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะเทโพ โดยมีสะพานข้ามแม่น้ำเชื่อม
โบราณสถานวัดอุโปสถารามเดิมชื่อวัดโบสถ์มโนรมย์ สร้างขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2324 โดยพระสุนทรมุนี (จัน) อดีตเจ้าคณะจังหวัดอุทัยธานีรูปที่ 2 ดำเนินการก่อสร้าง และได้รับพระราชทานวิสุงคามสีมาเมื่อวันที่ 20 มกราคม 2425 ชาวบ้านเรียกกันว่า " วัดโบสถ์ " พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวได้เสด็จทอดพระเนตรวัดอุโปสถาราม เมื่อครั้งเสด็จเยี่ยมพสกนิกรจังหวัดอุทัยธานี และมีการสร้างแพรับเสด็จบริเวณท่าน้ำหน้าวัด

กรมศิลปากรได้ประกาศขึ้นทะเบียนโบราณสถานวัดอุโปสถารามในราชกิจจานุเษกษา เล่ม 110 ตอนที่ 174 วันที่ 28 ตุลาคม 2536 และประกาศกำหนดเขตที่โบราณสถานในราชกิจจานุเบกษา เล่มที่ 115

วัดอุโปสถาราม ในจังหวัดอุทัยธานี หรือที่ผู้คนรู้จักว่าเป็น " วัดงามเมือง อุทัยธานี" มีจุดเด่นคือภาพจิตรกรรมฝาผนังทั้งในพระอุโบสถและพระวิหาร ซึ่งเขียนขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 3 ตอนปลาย ถึงรัชกาลที่ 4 ตอนต้น นอกจากยี้ยังมีมณฑปแปดเหลี่ยมทรงตะวันตกที่สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2442

แม้ว่าจังหวัดอุทัยธานีจะเป็นจังหวัดเล็กๆ แต่ก็มีอัตลักษณ์ที่โดดเด่น และมีศักยภาพด้านการท่องเที่ยวหลายด้าน โดยเฉพาะประวัติศาสตร์ที่มีมาอย่างยาวนานและเป็นความภาคภูมิใจของชาวของชาวจังหวัดอุทัยธานี เช่น การรับเสด็จประพาสต้นพระพุทธเจ้าหลวงรัชกาลที่ 5 เสด็จประพาสต้นเมืองอุทัยธานี ด้วยเหตุนี้การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยจึงจัดงานส่งเสริมการท่องเที่ยวจังหวัดอุทัยธานีเป็นประจำทุกปี โดยจัดงานขึ้นที่วัดอุโปสถาราม มีประชาชนและนักท่องเที่ยวแต่งกายด้วยเครื่องแต่งกายย้อนยุคเข้าร่วมงานเป็นจำนวนมาก

ขอขอบคุณ ภาพบางส่วนจากอินเทอร์เน็ต