ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ (CDC) ได้ยกระดับคำแนะนำการเดินทางเกี่ยวกับโรคโปลิโอทั่วโลก โดยออกประกาศเตือนระดับ 2 “เพิ่มความระมัดระวังเป็นพิเศษ” สำหรับ 5 ประเทศในยุโรปที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ หลังจากพบไวรัสโปลิโอในระบบน้ำเสียจากการเฝ้าระวังด้านสิ่งแวดล้อม การแจ้งเตือนนี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อปิดพรมแดน แต่เป็นการเน้นย้ำให้ผู้เดินทางและบุคลากรทางการแพทย์ตรวจสอบและอัปเดตสถานะการฉีดวัคซีนป้องกันโปลิโอก่อนออกเดินทาง CDC ยังชี้ว่าการตรวจหาสารพันธุกรรมในน้ำเสียนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเผยให้เห็นการแพร่กระจายของไวรัสโปลิโอที่กลายพันธุ์จากวัคซีนในพื้นที่ที่เคยถูกมองว่ามีความเสี่ยงต่ำ (คำแนะนำด้านสุขภาพการเดินทางของ CDC).
โรคโปลิโอเป็นโรคติดเชื้อร้ายแรงที่สามารถนำไปสู่ภาวะอัมพาตถาวร และในบางกรณีอาจถึงแก่ชีวิตได้ การตรวจพบล่าสุดส่วนใหญ่คือไวรัสโปลิโอที่กลายพันธุ์จากวัคซีนและมีการแพร่ระบาด (circulating vaccine-derived poliovirus type 2 — cVDPV2) ซึ่งถูกตรวจพบจากการเก็บตัวอย่างน้ำเสียในเขตเมือง หน่วยงานสาธารณสุขในประเทศที่เกี่ยวข้องกำลังเร่งตอบสนองด้วยการรณรงค์ฉีดวัคซีนเฉพาะกลุ่ม และเพิ่มมาตรการเฝ้าระวังเพื่อยับยั้งการแพร่กระจายของเชื้อที่อาจนำไปสู่ภาวะอัมพาต ข้อแนะนำของ CDC มีเป้าหมายเพื่อลดโอกาสที่ผู้เดินทางจะติดเชื้อหรือแพร่เชื้อโปลิโอออกนอกประเทศ และยังเตือนให้แพทย์และหน่วยงานผู้รับผิดชอบโครงการฉีดวัคซีนเร่งอุดช่องว่างทางภูมิคุ้มกันที่อาจมีอยู่ (รายงาน MMWR เกี่ยวกับการตรวจพบในยุโรป).
สถานการณ์นี้มีความสำคัญต่อคนไทยด้วยเหตุผลหลักสองประการ ประการแรก ประชาชนไทยจำนวนมากเดินทางไปยังยุโรปเพื่อการทำงาน ศึกษาต่อ และท่องเที่ยว การประกาศเตือนการเดินทางที่ปรับปรุงใหม่นี้จึงส่งผลโดยตรงต่อการเตรียมตัวด้านสุขภาพก่อนเดินทางและการวางแผนการรับวัคซีน ประการที่สอง การตรวจพบไวรัสโปลิโอครั้งนี้สะท้อนความจริงระดับโลกว่า โปลิโอสามารถกลับมาระบาดได้อีก ทั้งจากการนำเข้าเชื้อไวรัสและการกลายพันธุ์จากสายพันธุ์วัคซีน แม้ในพื้นที่ที่มีระบบสาธารณสุขที่แข็งแกร่ง หากชุมชนใดยังมีอัตราการครอบคลุมวัคซีนไม่เพียงพอ ก็ย่อมมีความเสี่ยง ดังนั้น ความสำเร็จของประเทศไทยในการฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติจึงเป็นปัจจัยสำคัญที่จะกำหนดว่าประเทศจะสามารถต้านทานการนำเข้าไวรัสได้ดีเพียงใด การประกาศเตือนนี้จึงถือเป็นสัญญาณให้เราเพิ่มความระมัดระวังด้านสาธารณสุขและเร่งดำเนินการในระดับชุมชนอย่างจริงจัง (แถลงการณ์การประชุมคณะกรรมการฉุกเฉิน IHR ของ WHO กรกฎาคม 2025).
ข้อมูลและไทม์ไลน์ที่สำคัญมีดังนี้: การเก็บตัวอย่างน้ำเสียครั้งแรกที่ระบุไวรัสโปลิโอที่เกี่ยวข้องเกิดขึ้นในสเปนตั้งแต่เดือนกันยายน 2024 ตามมาด้วยการตรวจพบในโปแลนด์ เยอรมนี สหราชอาณาจักร และฟินแลนด์ ช่วงปลายปี 2024 ถึงต้นปี 2025 การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมบ่งชี้ว่าไวรัสเหล่านี้มีความเชื่อมโยงกัน และมีต้นกำเนิดมาจากเชื้อ cVDPV2 ที่ทราบกันดีว่าเริ่มระบาดในแอฟริกาตะวันตกตั้งแต่ปี 2020 สิ่งสำคัญคือ ตามรายงานล่าสุด ยังไม่มีการยืนยันผู้ป่วยโปลิโอที่มีอาการอัมพาตที่เชื่อมโยงกับการตรวจพบในน้ำเสีย นั่นแสดงว่าจนถึงขณะนี้ยังไม่มีการติดต่อจากคนสู่คนอย่างต่อเนื่องในวงกว้าง อย่างไรก็ตาม ความผันแปรทางพันธุกรรมของไวรัสชี้ให้เห็นว่าเชื้ออาจมีการหมุนเวียนอยู่โดยไม่ถูกตรวจพบเป็นเวลาหลายเดือนก่อนที่จะปรากฏในน้ำเสีย ซึ่งเน้นย้ำถึงคุณค่าของการเฝ้าระวังสิ่งแวดล้อมในการเป็นระบบเตือนภัยล่วงหน้า (บันทึก MMWR เกี่ยวกับการตรวจพบในยุโรป).
หน่วยงานสาธารณสุขทั่วโลกได้เร่งตอบสนอง องค์การอนามัยโลก (WHO) ผ่านคณะกรรมการฉุกเฉินได้สรุปเมื่อเดือนกรกฎาคมว่า สถานการณ์โปลิโอทั่วโลกยังคงเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC) และได้ขยายคำแนะนำชั่วคราวเพื่อยับยั้งการแพร่กระจายของเชื้อระหว่างประเทศ คำแนะนำเหล่านี้ครอบคลุมถึงการเพิ่มความเข้มข้นในการเฝ้าระวัง การอุดช่องว่างทางภูมิคุ้มกันด้วยการฉีดวัคซีน (รวมถึงการให้วัคซีน IPV แก่นักเดินทางจากพื้นที่ที่มีการติดเชื้อภายใต้เงื่อนไขบางประการ) และหากเหมาะสม ควรจัดเตรียมเอกสารยืนยันการฉีดวัคซีนสำหรับผู้เดินทางข้ามพรมแดนจากประเทศที่กำลังมีการระบาด คณะกรรมการฯ ยังเตือนว่าการระบาดของ cVDPV2 มีปัจจัยกระตุ้นจากการมีช่องว่างของการฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติ การพลัดถิ่น และสถานการณ์ความไม่มั่นคง ดังนั้น การประสานงานระหว่างประเทศและการระดมทุนอย่างต่อเนื่องจึงเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดต่อไป (แถลงการณ์คณะกรรมการฉุกเฉิน IHR ของ WHO).
ผู้เชี่ยวชาญและหน่วยงานสาธารณสุขเน้นย้ำการดำเนินการอย่างมีเหตุผล มากกว่าการตื่นตระหนก ประกาศเตือนระดับ 2 ของ CDC ที่ระบุว่า “เพิ่มความระมัดระวังเป็นพิเศษ” นั้นหมายความว่า ผู้เดินทางควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าการฉีดวัคซีนป้องกันโปลิโอเป็นปัจจุบัน และปฏิบัติตามข้อควรระวังด้านสุขอนามัยตามปกติ CDC แนะนำว่า ผู้ใหญ่ที่ได้รับวัคซีนโปลิโอครบชุดในวัยเด็ก แต่จะเดินทางไปยังพื้นที่ที่มีการหมุนเวียนของไวรัสและยังไม่เคยรับวัคซีนเข็มกระตุ้นสำหรับผู้ใหญ่ ควรพิจารณารับวัคซีนโปลิโอชนิดเชื้อตาย (Inactivated Poliovirus Vaccine – IPV) จำนวน 1 โดสก่อนออกเดินทาง ขณะที่ผู้ที่ได้รับวัคซีน IPV ครบถ้วนตามกำหนดสำหรับผู้ใหญ่โดยปกติไม่จำเป็นต้องได้รับเพิ่ม เว้นแต่จะมีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง หรือได้รับคำแนะนำจากแพทย์ (คำแนะนำด้านสุขภาพการเดินทางของ CDC) ด้าน WHO ชี้ว่าการครอบคลุมวัคซีนตามแผนงานปกติที่อยู่ในระดับสูง และการเฝ้าระวังที่มีความไวสูง เป็นเสาหลักสำคัญในการป้องกันไม่ให้ไวรัสที่นำเข้ามากลายเป็นการระบาดที่ก่อให้เกิดอัมพาตได้ (คำแนะนำและบริบทเกี่ยวกับโรคโปลิโอของ WHO).
สำหรับประเทศไทย ผลกระทบมีทั้งในเชิงปฏิบัติและทันทีทันใด ประเทศไทยสามารถรักษาระดับการครอบคลุมวัคซีนสำหรับเด็กไว้ได้อย่างดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยข้อมูลประเมินจาก WHO/UNICEF แสดงให้เห็นถึงการครอบคลุมวัคซีน Pol3/IPV ที่แข็งแกร่งเมื่อเทียบกับบางภูมิภาค อย่างไรก็ตาม อาจยังคงมีช่องว่างในชุมชนชายขอบและกลุ่มประชากรเคลื่อนย้าย การฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติ รวมถึงการให้วัคซีน IPV เข็มที่สองอย่างเหมาะสม จึงยังคงมีความจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อป้องกันความเปราะบางจากการนำเข้าเชื้อ บุคลากรสาธารณสุขไทยควรเน้นย้ำการตรวจสอบสถานะการฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติในโรงเรียนและหน่วยบริการชุมชน คงความไวของการเฝ้าระวังภาวะอัมพาตเฉียบพลัน (AFP) และพิจารณาการสื่อสารเฉพาะกลุ่มกับผู้ที่เดินทางไปยุโรปบ่อยครั้ง ได้แก่ นักเรียน แรงงานข้ามชาติ นักธุรกิจ และนักท่องเที่ยว เกี่ยวกับการฉีดวัคซีนก่อนเดินทางและการออกเอกสารรับรองการฉีดวัคซีน (โปรไฟล์การสร้างภูมิคุ้มกันของ WHO ประเทศไทย).
ในอดีต ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้แสดงให้เห็นแล้วว่า การรณรงค์ฉีดวัคซีนอย่างเข้มข้นสามารถช่วยอุดช่องว่างทางภูมิคุ้มกันได้ โดยภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ขององค์การอนามัยโลก (WHO South-East Asia Region) ได้รับการรับรองว่าปลอดจากไวรัสโปลิโอตามธรรมชาติในปี 2014 หลังจากการฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติและแคมเปญขนาดใหญ่ ความสำเร็จดังกล่าวสะท้อนถึงลักษณะทางวัฒนธรรมสำคัญของไทยสองประการที่ส่งเสริมการรับมือโรคโปลิโอ คือ ความรับผิดชอบของครอบครัวต่อสุขภาพของเด็ก และความเคารพต่อคำแนะนำจากหน่วยงานภาครัฐ คุณค่าเหล่านี้สามารถสนับสนุนการเข้ารับวัคซีนเสริมและแคมเปญติดตามกลุ่มเป้าหมายในอัตราที่สูงหากจำเป็น อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ของไทยยังชี้ให้เห็นว่าประชากรในพื้นที่ชนบท กลุ่มที่ยังไม่ได้รับการขึ้นทะเบียน และกลุ่มประชากรเคลื่อนย้าย อาจถูกละเลยจากการได้รับบริการตามแผนงานปกติ การเข้าถึงกลุ่มคนเหล่านี้จำเป็นต้องอาศัยทีมเคลื่อนที่ ชั่วโมงการให้บริการที่ยืดหยุ่น และการมีส่วนร่วมของชุมชนผ่านผู้นำท้องถิ่นและวัดวาอาราม ซึ่งมักเป็นศูนย์รวมของชุมชน.
เมื่อมองไปข้างหน้า มีสถานการณ์ที่เป็นไปได้หลายแบบ หากระดับภูมิคุ้มกันที่เกิดจากการฉีดวัคซีนตามแผนงานปกติยังคงสูง และการตรวจพบเชื้อยังจำกัดอยู่เพียงในน้ำเสียโดยไม่มีผู้ป่วยทางคลินิก ความเสี่ยงต่อประเทศไทยจะอยู่ในระดับต่ำและสามารถจัดการได้ด้วยคำแนะนำเฉพาะสำหรับผู้เดินทาง อย่างไรก็ตาม หากการเฝ้าระวังพบการตรวจพบเชื้อในน้ำเสียเพิ่มขึ้น หรือมีผู้ป่วยอัมพาตรายใหม่ที่หายากในยุโรปหรือที่อื่น ๆ องค์การอนามัยโลกและโครงการระดับชาติอาจเรียกร้องมาตรการที่เข้มข้นขึ้น ซึ่งรวมถึงการรณรงค์ฉีดวัคซีนเร่งด่วน หรือการให้วัคซีนเข็มกระตุ้นแก่กลุ่มผู้เดินทางที่มีความเสี่ยงสูง การขาดแคลนเงินทุนทั่วโลกสำหรับการกำจัดโปลิโออาจส่งผลให้การตอบสนองในประเทศที่มีรายได้น้อยหรือประเทศที่มีความขัดแย้งล่าช้าลง ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการแพร่ระบาดต่อไป คณะกรรมการฉุกเฉินของ WHO ยังได้เน้นย้ำว่าช่องว่างด้านงบประมาณเป็นภัยคุกคามต่อเป้าหมายการกำจัดโรคโปลิโอ และเรียกร้องให้ผู้บริจาคเข้ามาเติมเต็มช่องว่างดังกล่าว (แถลงการณ์คณะกรรมการฉุกเฉิน IHR ของ WHO).
สำหรับแพทย์ บุคลากรสาธารณสุข และผู้เดินทางชาวไทย มีขั้นตอนปฏิบัติที่ทำได้จริงดังนี้: ผู้ที่จะเดินทางไปประเทศยุโรปที่ถูกระบุ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อตรวจสอบประวัติการฉีดวัคซีนล่วงหน้าอย่างน้อย 4–6 สัปดาห์ก่อนออกเดินทาง ผู้ใหญ่ที่ไม่แน่ใจว่าได้รับวัคซีนป้องกันโปลิโอครบถ้วนหรือไม่ ควรพิจารณารับวัคซีน IPV ชนิดเข็มกระตุ้น 1 โดส ตามคำแนะนำสำหรับการเดินทาง สถานพยาบาลควรจัดเก็บบันทึกการฉีดวัคซีนให้เป็นปัจจุบันและพร้อมออกเอกสารรับรองการฉีดวัคซีนหากจำเป็น หน่วยงานสาธารณสุขควรรีบทบทวนตัวชี้วัดการเฝ้าระวังภาวะอัมพาตเฉียบพลัน (AFP) และพิจารณาขยายการเฝ้าระวังสิ่งแวดล้อมในท่าอากาศยานนานาชาติหรือเมืองท่าที่มีการติดต่อระหว่างประเทศ หากมีหลักฐานทางระบาดวิทยาสนับสนุน โรงเรียนและศูนย์ดูแลเด็กควรยืนยันว่าเด็กนักเรียนได้รับวัคซีนตามแผนงานปกติ และอำนวยความสะดวกในการให้วัคซีนทดแทนเมื่อจำเป็น (คำแนะนำการเดินทางของ CDC และ WHO).
ในเชิงปฏิบัติสำหรับระบบสาธารณสุขไทย หมายถึงการดำเนินการหลัก 3 ประการ:
- ยืนยันความเข้มแข็งของการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันตามแผนงานปกติ: โดยการทำให้แน่ใจว่าเด็กทารกได้รับวัคซีนที่มีส่วนผสมของ IPV ตามกำหนดเวลา และส่งเสริมการให้วัคซีน IPV เข็มที่สองอย่างเหมาะสม
- เสริมสร้างการเฝ้าระวัง: ส่งเสริมการรายงานกรณีภาวะอัมพาตเฉียบพลัน (AFP) โดยทันที และประเมินความเป็นไปได้ของการนำร่องโครงการเฝ้าระวังทางสิ่งแวดล้อมในกรุงเทพมหานคร หรือศูนย์กลางการคมนาคมระหว่างประเทศอื่น ๆ
- ออกคำแนะนำด้านสุขภาพสำหรับผู้เดินทาง: ปรับให้เข้ากับบริบททางวัฒนธรรมผ่านโรงพยาบาล คลินิกเวชศาสตร์ท่องเที่ยว และสถานทูต โดยอธิบายเหตุผลของการแนะนำวัคซีนเข็มกระตุ้นและขั้นตอนการเข้ารับบริการ การมีส่วนร่วมของชุมชนควรอาศัยเครือข่ายที่เชื่อถือได้ เช่น โรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบล (รพ.สต.) อาสาสมัครสาธารณสุขประจำหมู่บ้าน (อสม.) และพยาบาลโรงเรียน เพื่อเข้าถึงครอบครัวที่อาจพลาดการแจ้งเตือนเรื่องการฉีดวัคซีน
การประกาศเตือนของ CDC และสถานะภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ (PHEIC) ของ WHO ย้ำเตือนว่า การกำจัดโรคโปลิโอทั่วโลกยังไม่บรรลุผลสำเร็จอย่างสมบูรณ์ แม้ความสำเร็จที่ผ่านมาและโครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขในปัจจุบันจะทำให้ประเทศไทยมีความพร้อมที่จะป้องกันผลกระทบภายในประเทศ แต่สิ่งสำคัญคือความไม่ประมาทและความระมัดระวังอย่างต่อเนื่อง เพื่อรักษามาตรการป้องกันไว้ให้ยาวนาน ครอบครัวที่วางแผนเดินทางควรปฏิบัติต่อการฉีดวัคซีนป้องกันโปลิโอเช่นเดียวกับการฉีดวัคซีนสำหรับการเดินทางอื่น ๆ คือ ตรวจสอบล่วงหน้า รับวัคซีนหากจำเป็น และเก็บเอกสารการฉีดไว้เป็นหลักฐาน ในส่วนของบุคลากรสาธารณสุข ควรใช้โอกาสนี้อุดช่องว่างทางภูมิคุ้มกันที่ยังคงมีอยู่ โดยเฉพาะในกลุ่มประชากรเคลื่อนย้ายและเข้าถึงยาก เพื่อตอกย้ำความจริงสำคัญของสาธารณสุขที่ว่า: จนกว่าโปลิโอจะหมดไปจากทุกที่ มันก็ยังคงเป็นภัยคุกคามได้จากทุกที่ (คำแนะนำด้านสุขภาพการเดินทางของ CDC; แถลงการณ์คณะกรรมการฉุกเฉิน IHR ของ WHO; รายงาน MMWR เกี่ยวกับการตรวจพบในน้ำเสียยุโรป).
