บอสตัน โมเดล การเจริญเติบโตของตลาด (market growth) หมายถึงอัตราความเจริญเติบโตต่อปีภายในตลาดของหน่วยธุรกิจ
ส่วนแบ่งการตลาด (market share) คือ ส่วนแบ่งการตลาดที่ถือโดยหน่วยธุรกิจ วัดโดยเปรียบเทียบยอดขายของหน่วยธุรกิจกับยอดขายของคู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของตน
ผลที่ได้จะออกมาเป็นตาราง 4 ตารางย่อย (cell) ซึ่งวัดโดยความสูงและต่ำ โดยจะต้องลงตำแหน่งที่ตั้ง (plot) ของแต่ละหน่วยธุรกิจ เสร็จแล้วตรวจสอบดูว่า การเลือกลงทุนในหน่วยธุรกิจมีความสมดุลเพียงใด
ในตาราง BCG growth-share matrix ตารางย่อย 4 แยกเป็นกลุ่มน่าสงสัย (Question mark) กลุ่มดาวรุ่ง (Star) กลุ่มแม่วัวให้นม (Cash cow) และกลุ่มสุนัข (Dog)
หน่วยธุรกิจในกลุ่มน่าสงสัย (Question mark) คือหน่วยธุรกิจที่มีส่วนแบ่งตลาดต่ำในตลาดที่มีความเติบโตสูง มีหน่วยธุรกิจเป็นจำนวนไม่น้อย เริ่มต้นด้วยการเป็นหน่วยธุรกิจที่น่าสงสัย โดยการเข้าไปในตลาดที่มีความเติบโตสูง เป็นตลาดที่ผู้นำตลาดได้ปักหลักแล้ว เป็นตลาดที่มีอนาคตไม่แน่นอน หน่วยธุรกิจแบบนี้ต้องใช้เงินมากเพื่อให้ได้ส่วนแบ่งตลาดสูงขึ้น แต่หน่วยธุรกิจเหล่านี้อาจจะไม่มีโอกาสได้เป็นดาวรุ่งเลยก็ได้
การตัดสินใจของผู้บริหารในการเลือกกลยุทธ์สำหรับธุรกิจที่ตกอยู่ในตารางย่อยนี้ จะอยู่ระหว่างยุทธศาสตร์แบบเติบโต หรือกลยุทธ์แบบถดถอย
หน่วยธุรกิจในกลุ่มดาวรุ่ง (Star) เป็นหน่วยธุรกิจที่มีส่วนแบ่งตลาดสูงในตลาดที่มีความเติบโต กลุ่มดาวรุ่งถือเป็นหน่วยธุรกิจที่สำคัญ เนื่องจากมีโอกาสจะทำกำไรและสร้างเงินสดให้แก่บริษัท ธุรกิจกลุ่มนี้ในปัจจุบันไม่จำเป็นต้องสร้างเงินสดมาก ในทางตรงกันข้าม บ่อยครั้งธุรกิจเหล่านี้ต้องการใช้เงินลงทุนเพื่อให้ตนเองเติบโตทันกับความเจริญเติบโตของตลาด
หน่วยธุรกิจในกลุ่มแม่วัวให้นม (Cash cow) ธุรกิจในกลุ่มนี้จะมีส่วนแบ่งตลาดสูงในตลาดที่มีความเจริญเติบโต ปกติธุรกิจในกลุ่มนี้จะเป็นธุรกิจที่ได้ปักหลักฐานอย่างดีแล้ว ในตลาดที่มีความเจริญเติบโตต่ำบริษัทไม่ต้องการเงินลงทุนจำนวนมาก เพื่อสร้างและรักษาตลาด ธุรกิจในกลุ่มนี้จะให้กำไรสูง
หน่วยธุรกิจในกลุ่มสุนัข (Dog) หน่วยธุรกิจกลุ่มนี้ มีส่วนแบ่งตลาดต่ำในตลาดที่มีความเจริญเติบโตต่ำ ปกติแล้วหน่วยธุรกิจในกลุ่มนี้ทำกำไรและเงินสดน้อย แต่ต้องการเงินสดและเวลาของฝ่ายจัดการค่อนข้างมาก เมื่อเผชิญกับสถานะเช่นนี้ ผู้จัดการมักจะพิจารณาเลือกใช้ยุทธศาสตร์แบบถดถอย
จะเห็นได้ว่า การวิเคราะห์ยุทธศาสตร์แบบเลือกลงทุนตามบอสตันโมเดล เป็นการวิเคราะห์ยุทธศาสตร์เชิงยุทธ์จากรูปแบบจำลองแบบพลวัตร แทนตัวเป็นแบบจำลองคงที่ ซึ่งเน้นแผนยุทธศาสตร์ที่จะพยายามทำทุกอย่างให้ดีขึ้นในคราวเดียวกัน
