" ถุงผ้าจะช่วยลดโลกร้อนได้จริงหรือ "
ดูเหมือนจะมีภาพลักษณ์ที่เขียวกว่าถุงพลาสติกและถุงกระดาษ เพราะหันไปทางใดก็ได้ยินคำเชิญชวน"หิ้วถุงผ้าลดโลกร้อน" ทั้งที่ในเป็นความจริง มันไม่ได้เป็นมิตรกับโลกแบบร้อยเปอร์เซนต์ เนื่องจากการผลิตถุงผ้าแต่ละใบล้วนต้องใช้ทรัพยากร ใช้พลังงานและกระทบถึงสิ่งแวดล้อมด้วยกันทั้งนั้น แต่จะมากหรือน้อยขึ้นอยู่กับว่า....เป็นผ้าอะไร
ถุงผ้าดิบผลิตจากเส้นใยฝ้าย โดดเด่นด้วยความสามารถในการแบกรับน้ำหนักมากๆ แต่รู้หรือไม่ ไร่ฝ้ายซึ่งเป็นต้นทางของวัตถุดิบนั้นได้ชื่อว่าเป็นพื้นที่เกษตรกรรมที่ต้องการน้ำมากที่สุดในโลก และใช้สารเคมีมากเป็นอันดับต้นๆ เมื่อเปรียบเทียบกับการปลูกพืชชนิดอื่น คิดเป็นร้อยละ 16 ของสารเคมีการเกษตรที่ใช้กันทั่วโลก เพื่อให้ได้ผลผลิตฝ้าย 1 กิโลกรัม ต้องป้อนน้ำมากถึง 7,000-23,000 ใช้ปุ๋ยเคมี 457 กรัม และใช้ยาฆ่าแมลง 16 กรัมแม้จะมีการทำไร่ฝ้ายอินทรีย์แต่ก็น้อยนิดเพียงหยิบมือ ไม่เพียงพอต่อความต้องการของอุตสาหกรรมสิ่งทอ
ถุงผ้าเส้นใยโพลีเอสเตอร์ผลิตจากเส้นใยสังเคราะห์ ซึ่งมีต้นทางวัตถุดิบเป็นก็าชธรรมชาติหรือน้ำมันดิบ คุณสมบัติเหนือกว่าถุงผ้าฝ้ายตรงที่น้ำหนักเบา แถมยังสะดวกพกพา เพราะพับม้วนให้มีขนาดเล็กลงได้ง่าย เพื่อให้ได้เส้นใยโพลีเอสเตอร์ 1 กิโลกรัม ต้องใช้ก็าซธรรมชาติหรือน้ำมันดิบประมาณ 1.5 กิโลกรัม
เปรียบเทียบกันเฉพาะขั้นตอนการผลิต ถุงผ้าฝ้ายใช้พลังงานมากกว่า 1.2 เท่า ต้องการน้ำมากกว่า 3 เท่า และปล่อยก็าซคาร์บอนไดออกไซด์มากกว่า 1.5 เท่า แต่สุดท้ายเมื่อหมดอายุขัยการใช้งาน ถุงผ้าโพลีเอสเตอร์ไม่ย่อยสลายไม่กลายสภาพขณะที่ถุงผ้าฝ้ายซึ่งเป็นเส้นใยจากธรรมชาติสามารถกลับคืนสู่บ้านของมันได้แน่นอน
ผลการศึกษาของหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลออสเตรเลียระบุว่า หากพิจารณาจากพลังงานทั้งหมดที่ใช้ในกระบวนการผลิต ถุงผ้าจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่าถุงพลาสติก 14 เท่า และดีกว่าถุงกระดาษถึง 39 เท่า ก็ต่อเมื่อถุงผ้าใบนั้นมีสถิติการใช้งานประมาณ 500 ครั้ง
ความเป็นมิตรกับโลกของถุงผ้าไม่เกี่ยวกับจำนวนที่คุณมีอยู่ในครอบครอง แต่ขึ้นอยู่กับความบ่อยถี่ในการใช้งานตลอดชีวิตของถุงผ้า 1 ใบจึงควรหยิบใส่สัมภาระไม่ต่ำกว่า 500 ครั้ง มากกว่านั้นได้ยิ่งดี เพื่อให้คุ้มค่ากับทรัพยากรและพลังงานที่เสียไป
ขอขอบคุณข้อมูลจาก นิตยสารสารคดี ฉบับที่ 302 เมษายน 2553
อย่างไรก็ตามการรณรงค์ช่วยลดโลกร้อนแค่การใช้ถุงผ้าคงเป็นเพียงให้คนตระหนักถึงปัญหาภาวะโลกร้อน สิ่งสำคัญที่จะให้เกิดผลสำเร็จ คือ จิตสำนึกและพฤติกรรมของคนในสังคม
ครับ ใช้แล้วใช้นานๆ ใช้ต่อเนื่อง น่าจะมีผลบ้างครับ