แนวหินปะการังกลายเป็นเกาะ

เกาะที่ก่อตัวจากหินปะการัง

         เกาะ Atafu Atoll มีขนาดกว้างราว 8 กม. แต่มีพื้นที่เป็นแผ่นดินเพียง 2.5 ตารางกิโลเมตร  เพราะตรงกลางเป็นแอ่งน้ำ มีประชากรอาศัยอยู่เพียง 500 คน เป็นเกาะขนาดเล็ก ของหมู่เกาะ Tokelau อยู่บริเวณตอนใต้ของ Pacific Ocean ซึ่งเป็นผืนแผ่นดินของประเทศนิวซีแลนด์ (New Zealand)

         การก่อตัวขึ้นของเกาะ มีสาเหตุจากการสะสมของหินปะการัง เป็นแนวล้อมรอบด้วยจำนวนมากจากภูเขาไฟในอดีต  การเกิดขึ้น ลักษณะนี้จึงมีน้ำทะเลท่วมล้มเข้าไปอยู่ด้านในของเกาะ เป็นแอ่งกะทะ

             

         มีความไม่แน่นอนของระดับน้ำทะเล โดยมีพื้นดินที่สูงที่สุดบนเกาะเพียง  2  เมตร เมื่อน้ำขึ้นเต็มที่ จัดว่าเป็นแหล่งอยู่อาศัยที่ไม่มั่นคง  เชื่อว่าในอนาคต ราว 20-30 ปี ข้างหน้า มีแนวโน้มสูงที่เกาะ Atafu Atoll จะหายไปจากแผนที่ สาเหตุเพราะว่าปริมาณน้ำในทะเลเพิ่มขึ้น