ตามักจะเอาห่อข้าวเหนียวใส่กระติบข้าวยัดลงไปในย่ามพร้อมด้วยห่อแจ่วปลาร้าใส่ลงไปด้วย พอเวลาประมาณ 2 ทุ่ม เหล่านักดนตรีและนักร้องกลางไพรก็จะเริ่มบรรเลงขับกล่อมเป็นเสียงประสานที่ฟังแล้วไม่ค่อยจะรู้เรื่องสักเท่าไหร่

ตั๊กแตน

ในค่ำคืนที่ร้อนอบอ้าว ท้องฟ้าแจ่มใสมองเห็นดาวที่อยู่บนท้องฟ้ากลาดเกลื่อนราวกับว่ามีใครเอาลูกแก้วสีขาวๆลูกเล็ก ลูกใหญ่ มาวางเรียงรายเต็มท้องฟ้าไปหมด นานๆถึงจะมีกระแสลมพัดมาทำให้คล้ายร้อนได้ ค่ำคืนของกลางเดือนเมษายน ก็มักจะเป็นอย่างนี้ กลางวันอากาศร้อน ลางคืนบนท้องฟ้าแจ่มกระจ่างสวยงามน่าดูทีเดียว เด็กชายเสือเป็นชายที่ตัวโตพอสมควรเมื่อเทียบกับเพื่อนรุ่นเดียวกัน ผิวขาว หน้าตาสดใส ร่าเริง ทุกๆวันเสือจะต้องออกไปที่ไร่กับตาของเขาเป็นประจำทุกวันตั้งแต่เขาจำความได้ เขาก็จำได้ว่าอาศัยอยู่กับตา ยาย และก็แม่ของเขา ส่วนพ่อนั้นไม่ได้อยู่ด้วยและเขาก็ไม่ได้ถามถึงพ่อเลย นั้นคงจะเป็นเพราะว่าเขามีความสุขกับการที่ได้อยู่กับตาซึ่งทำให้เขาไม่มีความรู้สึกว่าขาดพ่อเลย

                ที่ไร่และนาคุณตาของเสือ มีทุ่งนาล้อมรอบกระท่อมและแวดล้อมไปด้วยภูเขาสลับกันไปซึ่งพื้นที่ส่วนใหญ่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะเป็นที่ราบลุ่มภูเขา ที่กระท่อมของตา จะมีต้นมะขามอยู่ด้านหลัง ต้นตะขบสองต้นอยู่ด้านข้าง ข้างหน้าจะมีต้นพุทราใหญ่ยืนต้นท้าแดดท้าฝนมานานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้จำความได้ก็เห็นมันยืนต้นอยู่อย่างนั้นแล้ว ถ้าวันไหนเอาวัวมามัดไว้ที่บ้านตอนเช้าตาจะตื่นแต่เช้าตรู่และจะมีเสียงของเกราะกระดิ่งที่แควนอยู่ตรงคอของวัวดังเป็นจังหวะไปทั่วบริเวณใต้ถุนบ้าน คนส่วนใหญ่ที่มีพื้นที่บริเวณบ้านไม่กว้างมักจะทำคอกวัวไว้ที่ใต้ถุนบ้าน ตามักจะเอาห่อข้าวเหนียวใส่กระติบข้าวยัดลงไปในย่ามพร้อมด้วยห่อแจ่วปลาร้าใส่ลงไปด้วยเมื่อเตรียมตัวเสร็จก็เรียกหลานให้ลงไปเมื่อได้ยินเสียงของตาเรียกเสือก็จะลุกออกจากที่นอนทำการล้างหน้าล้างตาเสร็จแล้วก็เดินตามหลังของตาไปยังไร่ระหว่างทางที่เดินไปยังไร่นั้นบริเวณสองข้างทางตอนเช้าตามใบไม้และยอดหญ้าจะมีน้ำค้างเกาะเต็มไปทั่วเมื่อเดินไปเรื่อยก็จะพบกับต้นผักหนามซึ่งมันมีลักษณะเป็นหนามทั้งต้นดอกสีเหลืองยอดของมันนำมากินกับแจ่วปลาร้าหรือจะนำมากินกับอาหารอย่างอื่นอีกก็ได้ ตาก็จะเก็บเอาเฉพาะยอดที่อ่อนๆใส่ลงไปในย่ามแล้วก็เดินต่อไป เมื่อมาถึงบริเวณไร่ สิ่งแรกที่เสือจะต้องก่อนเป็นสิ่งแรกก็คือจะต้องวิ่งไปตรงต้นตะขบที่อยู่บริเวณข้างๆกระท่อมซึ่งตอนเช้าจะมีลูกตะขบลูกที่สุกแล้วซึ่งต้นตะขบนี้จะมีทั้งหมด 3 ต้น ต้นที่เสือสามารถจะขึ้นได้นั้นมีเพียงต้นเดียวส่วนอีก 2 ต้นที่เหลือนั้นต้องรอให้ตาปืนแล้วเก็บมาให้หลังจากที่ตาน้ำวัวไปมัดไว้เสียก่อน

                บางวันเสือจะต้องนอนที่ไร่กับตาและน้าชายอีกคนซึ่งการนอนนานั้นเป็นสิ่งที่น่าสนุกและน่าตื่นเต้นพอเริ่มค่ำลงแสงตะเกียงจากกระท่อมก็เริ่มจุดสว่างขึ้น ตะเกียงนี้ทำจากกระป๋องนมแล้วก็ดัดแปลงมาเป็นตะเกียงมีไส้ที่ทำด้วยด้ายที่ทำขึ้นเองเวลาจะใช้ก็เทน้ำมันก๊าดลงไปแล้วจุดไฟเท่านี้ตะเกียงก็จะส่องสว่างแต่ถ้าแสงสว่างของตะเกียงหรี่ลงไปก็ให้ใช้ไม้เขี่ยให้ไส้ของตะเกียงสูงขึ้นหรือไม่ก็ดับตะเกียงแล้วดึงไส้ขึ้นมาเองก็ได้ พอเวลาประมาณ 2 ทุ่ม เหล่านักดนตรีและนักร้องกลางไพรก็จะเริ่มบรรเลงขับกล่อมเป็นเสียงประสานที่ฟังแล้วไม่ค่อยจะรู้เรื่องสักเท่าไหร่ เย็นนี้น้าชายได้ออกไปจับตั๊กแตนข้างนอกซึ่งการจับตั๊กแตนนั้นไม่ยากเลยเพียงแต่ว่าเรารู้เคล็ดลับและรู้จักแหล่งที่อยู่ของตั๊กแตนเท่านี้เราก็จะได้ตั๊กแตนเต็มข้องแน่นอน การจับตั๊กแตนก่อนอื่นการที่เราจะรู้ว่าที่ไหนบ้างที่มีตั๊กแตนอยู่มาก ตอนกลางวันถ้าเราเดินผ่านทุ่งหญ้าซึ่งจะสูงประมาณหัวเข่ามาถึงเอวหรือหน้าอก เจ้าพวกนี้ก็จะพากันกระโดดหนีหรือบินผ่านให้เราเห็นแต่ว่าตอนกลางวันเราจะจับยากเราอาจจะต้องไล่จับจนเหนื่อยเลยทีเดียว แต่ถ้าเราไปจับตอนกลางคืนเจ้าตั๊กแตนนี้จะเกาะนิ่งอยู่ตามกิ่งไม้หรือยอดไม้ทั่วไปทำให้เราจับได้ง่ายและไม่เหนื่อยด้วยแต่การจับตั๊กแตนเวลากลางคืนมีข้อควรระวังคืองู เพราะว่างูเขาก็นอนกลางคืนเหมือนกันและชอบนอนตามกิ่งไม้และพุ่มไม้เหมือนกันเพราะฉะนั้นจะต้องดูให้ดีก่อนที่จะเอื้อมมือไปจับตั๊กแตนบางทีอาจจะไปโดนงูที่อยู่ข้างๆตั๊กแตนด้วยก็ได้ต้องระวังให้ดี  เมื่อได้มาแล้วก็จะจับใส่ไว้ในข้อง ได้พอสมควรแล้วก็กลับ พอรุ่งเช้าถึงจะจัดการกับเจ้าตั๊กแตนโดยจะจับออกมาที่ละ 3-4 ตัวแล้วเอาปีกออกซึ่งปีกนี้ไม่นิยมกินเสือถามน้าว่าทำไมต้องเอาปีกน้าบอกว่าเพราะว่าปีกของมันหยาบไม่อร่อย จากนักก็หักตรงบริเวณคอเพื่อที่จะดึงเอาไส้และขี้ของตั๊กแตนออกซึ่งมีลักษณะสีดำพอและน้ายังบอกอีกว่าถ้าตัวไหนมีไข่เราจะไม่เอาออกเพราะไข่นั้นสามารถกินได้ เสร็จแล้วจะก็นำไปล้างน้ำอีกทีหนึ่งแล้วทำการตั้งกระทะเทตั้กแตนแลงไปโรยเกลือลงไปเล็กน้อยกลิ่นหอมของมันทำให้น้ำลายไหลถ้าได้กินกับข้าวเหนียวร้อนๆ เรียกได้ว่าเป็นอาหารที่อร่อยที่สุดในโลกที่หาได้ไม่ยากเลย เมื่อกินอิ่มแล้วน้าบอกว่าวันหลังถ้าไปอีกจะชวนเสือไปด้วยแต่ตอนนี้ให้ไปเอาวัวไปกินหญ้ากับตาก่อน   เสือยิ้มแล้วก็กระโดดลงไปตรงที่มัดวัวไว้ข้างๆกระท่อมด้วยความลิงโลด เด็กน้อยคิดว่าสักวันหนึ่งเขาจะต้องเก่งเหมือนตากับน้าให้ได้......