ความหมาย

Charter schools เป็นรูปแบบหนึ่งของโรงเรียนทางเลือก Charter schools หมายถึง โรงเรียนที่แตกต่างไปจากโรงเรียนรูปแบบเดิมๆของรัฐ
ที่สามารถดำเนินงานได้อย่างอิสระมีเสรีภาพ การก่อตั้งของโรงเรียนแบบ Charter นั้นขึ้นอยู่กับ
ข้อตกลงการปฏิบัติในรายละเอียดเกี่ยวกับพันธกิจ โครงการ วัตถุประสงค์ การดูแลนักเรียน วิธีการ
ประเมินผล และวิธีการวัดว่าประสบผลสำเร็จ สัญญาข้อตกลงในรายละเอียดต่างๆ เหล่านั้นมีระยะ
เวลาที่แตกต่างกันไปในแต่ละโรงเรียน แต่โดยเฉลี่ยจะอยู่ที่ระยะเวลาประมาณ 3-5 ปี เมื่อครบกำหนด
เวลาแล้วจะมีการประเมินผลการดำเนินงานจากหน่วยงานภายนอก หรือจากหน่วยงานที่ให้งบประมาณ
แก่โรงเรียนซึ่งโดยปกติก็คือรัฐหรือคณะกรรมการสถานศึกษาของท้องถิ่นนั้นๆ ความคิดพื้นฐานของ
โรงเรียนชาเตอร์ก็คือการเพิ่มอำนาจให้สถานศึกษามีอำนาจในการปกครอง /บริหารตนเอง ก็คือการ
เพิ่มความรับผิดชอบของโรงเรียนต่อเงื่อนไขต่างๆ ข้างต้นให้มากขึ้นนั่นเอง ซึ่งจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้อง
รับผิดชอบทั้งทางด้านวิชาการและรับผิดชอบต่อผู้ให้ทุน งบประมาณแก่โรงเรียน ซึ่งมีทั้งผู้ที่ให้ทุนแก่
โรงเรียน พ่อแม่ผู้ปกครอง และรัฐหรือท้องถิ่น จุดมุ่งหมายที่สำคัญๆของการก่อตั้งโรงเรียนชาเตอร์
ตามกฎหมายได้แก่ การเพิ่มโอกาสในการเรียนรู้และการประสบผลสำเร็จในการเรียนอย่างมีคุณภาพให้แก่นักเรียน
ทุกคน เพิ่มทางเลือกสำหรับนักเรียนและผู้ปกครองในการเลือกโรงเรียน ส่งเสริมระบบการรับผิดชอบ
ต่อสาธารณชนในผลการจัดการศึกษา สนับสนุนการนำนวัตกรรมใหม่ๆมาใช้ในการสอน สร้างครูมือ
อาชีพใหม่ๆเพิ่มขึ้น สนับสนุนผู้ปกครองและชุมชน ให้เข้ามามีส่วนร่วมในการจัดการศึกษา และ ส่งผล
กระทบต่อการปรับปรุงคุณภาพการศึกษาอย่างกว้างขวางมากขึ้น การจัดตั้งโรงเรียนชาเตอร์แต่ละที่
อาจจะมีเหตุผลที่แตกต่างหลากหลายกันไป ผู้ให้ทุนงบประมาณสนับสนุนหลักๆ ส่วนใหญ่จะแบ่ง
ออกได้เป็น 3 กลุ่มใหญ่ๆด้วยกันคือ กลุ่มพ่อแม่ผู้ปกครอง กลุ่มครูและสมาชิกชุมชน และกลุ่มผู้
ประกอบการ โดยมีเหตุผลหลักๆ ในการตัดสินใจ 3 ประการ คือ การตระหนักถึงวิสัยทัศน์ทางการศึกษา
การเพิ่มอำนาจให้โรงเรียนดูแล บริหารจัดการตนเอง และ การตอบสนองความต้องการของกลุ่มคน
พิเศษบางกลุ่ม