สภาพภูมิอากาศ

ประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีน มีพื้นที่เฉพาะส่วนที่เป็นแผ่นดินใหญ่ประมาณ 9.6 ล้านตารางกิโลเมตร ทางเหนือมีบริเวณตั้งแต่ตอนกลางของแม่น้ำเฮลุงเจียงใกล้โมเหอ (ละติจูดที่ 53 องศาเหนือ) ลงมาถึงฝั่งเจิงมู่ ของหมู่เกาะหนานชาทางทิศใต้ (ละติจูด 4 องศาเหนือ) และจากที่ราบสูงปามีร์ทางทิศตะวันตก (ลองติจูด 73 องศาตะวันออก) มาจนถึงบริเวณที่แม่น้ำเฮลุงเจียง และแม่น้ำวาสุลี ไหลมาบรรจบกันทางทิศตะวันออก (ลองติจูด 135 องศาตะวันออก)

บริเวณพรมแดนทางบกยาวกว่า 20,000 กิโลเมตร และเป็นพรมแดนที่ติดต่อกับประเทศเกาหลีทางตะวันออก สาธารณรัฐประชาชนมองโกเลียทางเหนือ ประเทศรัสเซียทางตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือ ส่วนทางทิศตะวันตกและตะวันตกเฉียงใต้ติดต่อกับอัฟกานิสถาน ปากีสถาน อินเดีย เนปาล สิกขิม และภูฐาน และติดต่อกับพม่า ลาว และเวียดนามทางตอนใต้ ส่วนฝั่งทะเลของแผ่นดินใหญ่นั้นมีความยาวมากกว่า 18,000 กิโลเมตร ทางฝั่งทะเลจีนตะวันออก ใต้ และตะวันออกเฉียงใต้นั้น ติดต่อกับญี่ปุ่น ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย อินโดนีเซีย และบรูไน ดังนั้น ผืนแผ่นดินใหญ่จีนจึงถูกล้อมรอบด้วยแม่น้ำโบไฮ แม่น้ำฮวงไฮ ทะเลจีนตะวันออก และทะเลจีนใต้ ซึ่งอยู่ทางทิศตะวันออกและทิศใต้ แม่น้ำโบโฮนั้น เป็นทะเลภายใน ขณะที่น่านน้ำอีกสามแห่งที่เหลือนั้นนับเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิก

จีนมีบริเวณดินแดนที่เป็นหมู่เกาะใหญ่น้อยมากกว่า 5,000 เกาะ ซึ่งอยู่กระจัดกระจายตามน่านน้ำทะเลที่มีขนาดกว้างใหญ่ของจีน หมู่เกาะใหญ่น้อยทั้งที่อยู่ในที่ลึกและตื้นเขินได้รับการเรียกรวม ๆ กันว่า หมู่เกาะทะเลจีนใต้ มีชื่อเป็นทางการว่า หมู่เกาะตงชา ซีชา จวงชา และหนานชา

การปกครองของจีน แบ่งเป็น 22 มณฑล 5 เขต ปกครองตนเอง และ 3 เทศบาลนคร อยู่ใต้การปกครองส่วนกลางโดยตรง หน่วยปกครองย่อย ๆ ภายใต้มณฑลและเขตปกครองตนเองนั้นได้แก่ จังหวัด (cities) จังหวัดที่ปกครองตนเอง (autonomous prefectures) อำเภอ และอำเภอที่ปกครองตนเอง ประมาณว่า จีนมีอำเภอทั้งหมดมากกว่า 2,000 แห่ง

ส่วนเขตที่ปกครองตัวเอง 5 แห่งได้แก่ เขตมองโกเลียใน (ฮูเหอเฮาเถอะ) เขตหนิงเซี้ยหุย (ยินฉวน) เขตซินเจียง เหวยเว่อ (อูรุ่มฉี) เขตกวางสี จ้วง (หนันนิง) และเขตทิเบต (ลาซา) เทศบาลนคร 3 แห่ง ได้แก่ นครปักกิ่ง หรือเปยจิง (Beijing) นครเซึ่ยงไฮ้ (Shanghai) และนครเทียนสิน หรือเทียนจิน (Tianjin) ซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาโดยตรงของรัฐบาลกลาง

เมืองหลวงของจีนก็คือกรุงปักกิ่ง ซึ่งตั้งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำโบไฮทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของที่ราบตอนเหนือของจีน กรุงปักกิ่งมีเนื้อที่ 17,800 ตารางกิโลเมตร และมีประชากร 7.5 ล้านคน และถือกันว่าเป็นศูนย์กลางของการเมือง เศรษฐกิจ วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมของประเทศ เช่นเดียวกันเป็นชุมทางการคมนาคมด้วย นอกจากนี้กรุงปักกิ่งยังมีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานของการเป็นเมืองหลวงเก่าแก่มาร่วม 800 ปี มีสถานที่ท่องเที่ยวทิวทัศน์งดงาม ตลอดจนสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจต่าง ๆ อีกมากมาย