วัยโต

 คุณพ่อคุณแม่ส่วนใหญ่จะปลื้มใจเมื่อเห็นว่าลูกเติบโตดี ตัวโตกว่าเด็กคนอื่นๆในอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน แต่มีข้อเตือนใจคุณพ่อคุณแม่ว่า การที่ลูกโตเร็วเกินวัยนั้นจะเป็นการเจริญเติบโตที่เป็นปกติ หรือผิดปกติ ซึ่งคุณพอจะมีสิ่งสังเกตได้ดังนี้
     
     ในภาวะที่เด็กเป็นหนุ่มสาวก่อนวัย (Precocious Puberty) นั้นเด็กจะมีการเปลี่ยนแปลงทางร่างกาย ที่แสดงถึงการเจริญเติบโตทางระบบสืบพันธุ์ที่เร็วกว่าอายุจริงของเด็ก ซึ่งจะใช้เกณฑ์ ก่อนอายุ 8 ขวบในเด็กผู้หญิง และอายุ 9 ขวบในเด็กผู้ชาย ภาวะผิดปกตินี้พบบ่อยในเด็กหญิงมากกว่าในเด็กชายถึงประมาณ 10 เท่า ซึ่งสาเหตุของการเกิดความผิดปกตินี้อาจเป็นได้หลายอย่าง ดังนี้คือ

ปัจจัยภายในตัวของเด็กเอง ได้แก่

  • ความผิดปกติในสมอง เช่น การมีก้อนเนื้องอกในสมอง หรือการที่สมองได้รับการกระทบกระเทือน (อุบัติเหตุ)
  • ความผิดปกติของต่อมฮอร์โมน ซึ่งทำให้ระดับฮอร์โมนบางอย่างผิดปกติไป เช่น ระดับทัยรอยด์ฮอร์โมนต่ำ หรือ ระดับของอะดรีนัลฮอร์โมนสูง (ฮอร์โมนของต่อมหมวกไต)
  • ก้อนเนื้องอกของรังไข่, ลูกอัณฑะ, ตับ และอวัยวะอื่น ทำให้มีการสร้างฮอร์โมนที่มีผลต่อการเจริญเติบโตของอวัยวะเพศ และระบบสืบพันธุ์อื่นๆ ทำให้เด็กเป็นหนุ่มสาวเร็วกว่าอายุจริง
  • มีประวัติครอบครัว (เป็นกรรมพันธุ์,พบน้อยมาก) ที่จะเกิดภาวะนี้ ซึ่งจะเป็นเฉพาะแต่ในเด็กผู้ชาย

    
ยังมีเด็กที่มีภาวะเป็นหนุ่มสาวก่อนวัยอีกส่วนหนึ่งที่ไม่ทราบสาเหตุ ในบางครั้งจะพบว่าอาจเกิดจากปัจจัยภายนอก เช่น

 

  • การทานยาคุมกำเนิด (เอายาคุมกำเนิดของคุณแม่มาทานโดยเข้าใจผิดว่าเป็นไวตามิน)
  • การทานยาบำรุงบางอย่างที่มีส่วนผสมของสเตอรอยด์อยู่ (พบในยาจีนและไวตามินชนิดพิเศษบางชนิด)
  • การใช้ครีมทาหน้าบำรุงผิว, ยาบำรุงผม, ครีมทาเสริมขนาดหน้าอกบางอย่างที่มีส่วนผสมของฮอร์โมนเพศหญิง ที่มีขายกัน





     ยังมีอีกภาวะหนึ่งที่พบว่าเด็กเริ่มมีการเจริญเติบโตของอวัยวะที่เป็นระบบสืบพันธุ์ แต่เป็นอยู่อย่างเดียว โดยไม่พบมีการผิดปกติของอวัยวะอื่นๆร่วมด้วย เช่น การมีเต้านมโตขึ้นกว่าเด็กอื่นในอายุเดียวกัน (premature thelache) ซึ่งภาวะนี้จะเป็นเพียงชั่วคราว ที่พบบ่อยมี 2 ลักษณะคือ


               1.การที่เด็กผู้หญิงมีเต้านมโตขึ้น ซึ่งพบได้บ่อยในเด็กอายุประมาณ 2 ปีแรก และจะกลับเป็นปกติเมื่ออายุมากขึ้น 

 

               2.การมีขนอ่อนๆขึ้นที่บริเวณอวัยวะเพศ (พบได้ทั้ง เด็กหญิงและเด็กชาย)

 

       ซึ่งจะแตกต่างจากภาวะที่เป็นหนุ่มสาวเร็วกว่าอายุที่กล่าวมาแล้วข้างต้น


สิ่งสังเกตที่บ่งว่าอาจมีความผิดปกติเกิดขึ้น

ในเด็กผู้หญิง

     ในเด็กหญิงที่อายุน้อยกว่า 8 ขวบ ที่พบว่ามีการเจริญเติบโตของร่างกาย โดยเฉพาะระบบสืบพันธุ์ที่แสดงว่าเข้าสู่วัยสาว เช่น การมีหน้าอก (เต้านม) ใหญ่ขึ้น, มีขนขึ้นที่บริเวณอวัยวะเพศ, มีการเจริญเติบโตของอวัยวะเพศภายนอก, มีขนรักแร้ขึ้น และมีเลือดออกทางช่องคลอดที่เรียกว่าประจำเดือน ซึ่งเด็กในรายที่เป็นเช่นนี้ จะมีการตกของไข่ และสามารถตั้งครรภ์ได้เมื่อมีเพศสัมพันธ์ ( เคยมีรายงานว่าเด็กที่เป็นเช่นนี้เกิดการตั้งครรภ์ ก่อนอายุ 6 ขวบ)

 

ในเด็กผู้ชาย

     ในเด็กผู้ชายที่อายุน้อยกว่า 9 ขวบ ที่พบว่ามีขนาดของลูกอัณฑะใหญ่ขึ้น, มีอวัยวะเพศใหญ่ขึ้น, มีขนขึ้นที่บริเวณอวัยวะเพศ, มีสิวขึ้น, เสียงแตกหนุ่ม, และมีการแข็งตัวของอวัยวะเพศได้ และบางรายมีการหลั่งน้ำอสุจิได้ หรือที่เรียกว่า “ฝันเปียก” หรือแม้แต่มีเพศสัมพันธ์ได้ (เคยมีรายงานว่าเด็กที่เป็นเช่นนี้ มีการสร้างเชื้ออสุจิได้ตั้งแต่อายุ 5 ขวบ)

 

     ไม่ว่าเด็กหญิงหรือเด็กชายที่มีภาวะผิดปกตินี้ ในตอนแรกๆจะดูเหมือนเจริญเติบโตสูงใหญ่กว่าเด็กคนอื่นๆ แต่ในเวลาต่อมาจะพบว่าจะหยุดสูงได้เร็ว เนื่องจากการมีระดับฮอร์โมนที่ผิดปกติจะทำให้มีการปิดของส่วนกระดูกที่ทำหน้าที่ในการเติบโต (Growth plate) หยุดทำงานเร็ว ทำให้เมื่อเวลาผ่านไป เด็กเหล่านี้จะมีปัญหาตัวเตี้ย กว่าเด็กคนอื่นๆที่มีอายุเท่ากัน