เพื่อนต่างแดน เดินคนละเส้น แต่ไปทางเดียวกัน

ช่วงชีวิตมหาวิทยาลัย ก็ไม่เคยได้เห็นม้าอีก จนกระทั่งปีสุดท้าย อดไม่ได้ต้องขอไปช่วยงานในฟาร์มม้าเล็กๆ ที่มีม้าอยู่ 4 ตัว เลี้ยงในพื้นที่เกือบ 70 ไร่ เจ้าของเป็นผู้หญิง ชื่อพอลล่า รับฝึกม้า และผสมลูกม้าพันธุ์อารเบียนขาย พอลล่าเพิ่งจะเริ่มทำฟาร์มม้า และมีม้าเป็นของตัวเอง เคยถามพอลล่าว่าเค้าเริ่มมาจากไหน พอลล่าชอบม้าตั้งแต่เด็ก แต่ที่บ้านไม่มีม้า ตอนอายุ 5 ขวบ เค้าไปขอม้าข้างบ้านขี่ พอโตขึ้น ช่วงวัยรุ่น เค้าไปทำงานอยู่ในคอกม้าแข่ง ทำงานที่นั่นอยู่นาน เรื่องหลังจากนี้ที่เค้าเล่าให้ฟังก็จำไม่ได้ซะแล้ว แต่สุดท้ายก็ย้ายมาอยู่ที่นี่ เมืองโฮบาร์ท รัฐ ทาสมาเนีย หรือ เกาะแอ๊ปเปิล ของประเทศออสเตรเลีย

 

วันนั้นต้องเอาหญ้าแห้งไปให้ม้า...ไปถึงไม่เห็นม้า พอลล่าว่ามันได้ยินเสียงรถ เดียวก็มากัน รออยู่เป็นชั่วโมง ม้าคงตัดสินใจว่าวันนี้ไม่อยากกินหญ้าแห้งมั้ง...จนสุดท้ายต้องงัดไม้ตาย ตระโกนเรียกชื่อม้า เรียกเฉพาะชื่อหัวหน้าฝูง บนพื้นที่เกือบ 70 ไร่ ที่มีทั้งเนินเขา และป่าย่อมๆเป็นช่วงๆ อื่ม...ดี...ตระโกนกันอยู่เป็นสิบๆนาที ไม่เลว ได้ผล วิ่งหน้าตื่นกันมาเลย

 

source: www.caledoniaarabians.com
 ม้าอารเบียน (The Arab) เป็นม้าสายพันธุ์เก่าแก่ถึง 5,000 ปี (R.S. Summerhays, 1966) จัดอยู่ในกลุ่มม้าเลือดร้อน (hot-blooded) แต่ไม่ใช้หมายความว่าเลือดเดือด บ้าระห่ำ แต่เพราะต้นกำเนิดในเขตเมืองร้อน และนิสัยปรู๊ดปร๊าด รวดเร็ว ตื่นตัว มีขนาดตัวเล็ก ส่วนสูงประมาณ 13-15 hh. (hand high - 1 hh. = 10.16cm.) นับว่ารูปร่างเหมาะกับลักษณะนิสัยของม้า ม้าอารเบียนอึด ทนทาน สมกับที่ได้ชื่อว่าเป็นม้าทะเลทราย

 

จากวันนั้น พอลล่ารับม้าพันธุ์ “ไคลเดสเดล” อายุ 4 ขวบ มาฝึกขึ้นอาน และขี่ ม้าอายุเท่านี้ส่วนมากเป็นม้าที่อารมณ์ยังไม่นิ่ง ม้าตัวนี้เคยฝึกขี่มาแล้ว แต่ระยะหลังมีปัญหา ไม่ยอมให้เจ้าของขี่ เลยต้องส่งมาฝึกกันใหม่ เมื่อพอลล่าฝึกจนรู้สึกพอใจพอลล่าแล้ว คือม้านิ่งใช้ได้แล้ว ก็เรียกเรามาลองม้าให้หน่อย พอลล่ารู้ว่าเราพอมีพื้นฐานขี่ม้าอยู่บ้างเล็กน้อย (ที่เรียนมากับครูแว่นฟ้า ที่ค่ายทหารตอนอยู่มัธยมต้น) และเค้าต้องการคนที่มีพื้นฐานการขี่ระดับนี้ เพื่อทดสอบว่าม้าพร้อมสำหรับคนระดับความสามารถนี้หรือไม่ น่าเสียดายที่จำชื่อม้าตัวนั้นไม่ได้ แต่จำได้ดีเลยว่า น้องม้าเหยียบเท้าเราจมดินเป็นการทักทาย ตามด้วยสะบัดเราตกแอ๊ก สะโพกช้ำ ก่อนที่จะยอมให้ขี่แต่โดยดี และเป็นม้าที่ช่วงจังหวะวิ่งดีมาก ชอบมากเพราะตัวคนขี่ไม่กระดอนอยู่บนหลังม้า

 

   

 Photo by Pyoon

ม้าไคลเดสเดล (Clydesdale horse)

นิยมนำมาเป็นม้าลากรถ (รถม้าคันใหญ่ๆ) รูปร่างใหญ่โต วัดจากพื้นถึงตระโหงกได้ถึง 17-18 hh.  มักได้ยินคนเรียกว่าม้าเลือดเย็น (cold-blooded) แต่ไม่ใช้ม้าจิตใจเลือดเย็น หรือม้าตระกูลสัตว์เลื้อยคลานนะ เลือดเย็นเพราะกำเนิดขึ้นในเขตอากาศหนาวเย็น บ้านเกิดคือประเทศอังกฤษ ม้าพันธุ์นี้เป็นยักษ์ใหญ่ใจดี (ยิ้มให้กล้องด้วยในรูปนั่น) ปัจจุบันมีการนำมาผสมข้ามสายพันธุ์ให้มีขนาดเหมาะแก่การขี่ ตัวจะเล็กลง แต่ก็ยังใหญ่และหนักกว่าม้าขี่ทั่วๆไป