หลังจากที่ผมได้อธิบายรูปแบบการออมที่เป็นการฝากเงินกับธนาคารไปแล้ว ต่อไปผมจะพูดถึงรูปแบบการออมอีกแบบหนึ่งที่คล้ายกับการฝากเงิน แต่ให้ผลตอบแทนที่สูงกว่า และเริ่มมีความเสี่ยงเข้ามาเกี่ยวข้อง เหมาะสำหรับคนที่ต้องการผลตอบแทนที่สูงกว่าดอกเบี้ยเงินฝากของธนาคาร และสามารถยอมรับความเสี่ยงได้ นั่นคือ การนำเงินไปลงทุนในกองทุนต่าง ๆ ของธนาคาร
กองทุน เป็นรูปแบบของการลงทุนอีกแบบหนึ่ง โดยมีรูปแบบการบริหารงาน คือ จะมีการระดมทุนจากประชาชนทั่วไป เมื่อได้จำนวนเงินตามที่กำหนดแล้ว จะมีการนำเงินไปลงทุนในส่วนต่าง ๆ ตามสัดส่วน ขึ้นอยู่กับนโยบายของผู้บริหารกองทุนนั้น ๆ เช่น 80% นำไปลงทุนในพันธบัตร 15% นำไปลงทุนในตราสารหนี้ 5% นำไปลงทุนในตราสารทุน เป็นต้น
กองทุนของธนาคารจะมีอยู่ 2 ประเภท คือ กองทุนเปิด และกองทุนปิด ซึ่งแต่ละประเภทจะมีความแตกต่างกัน ดังนี้
1. กองทุนเปิด เป็นกองทุนที่มีการซื้อ-ขายได้ทุกวันทำการของธนาคาร ไม่มีระยะเวลาของกองทุน มีผลตอบแทนไม่แน่นอน และความเสี่ยงสูง เพราะสัดส่วนของเงินที่ได้จากการระดมทุนส่วนมาก จะนำไปลงทุนในตลาดทุน ทำให้เงินที่ระดมทุนมามีขึ้นและลงตลอดเวลา ตามสภาวะตลาดทุน ผลตอบแทนที่ได้จะขึ้นอยู่กับการซื้อขายกองทุน (ซื้อถูก ขายแพง = ได้กำไร แต่ซื้อแพง ขายถูก = ขาดทุน)
2. กองทุนปิด เป็นกองทุนที่มีการซื้อ-ขายเป็นช่วงเวลา มีระยะเวลาของกองทุนที่แน่นอน เช่น 6 เดือน 9 เดือน 12 เดือน เป็นต้น เป็นกองทุนที่มีผลตอบแทนที่แน่นอน และความเสี่ยงต่ำ ซึ่งผู้บริหารกองทุนจะมีการประกาศผลตอบแทนในรูปแบบของเงินปันผลก่อนที่จะมีการระดมทุนจากประชาชนทั่วไป เพื่อให้ประชาชนที่สนใจสามารถตัดสินใจว่าจะลงทุนหรือไม่ ซึ่งผลตอบแทนที่ได้จะสูงกว่าดอกเบี้ยเงินฝากของธนาคารเมื่อเปรียบเทียบระยะเวลาที่เท่ากัน โดยสัดส่วนของเงินที่ได้จากการระดมทุนส่วนมาก จะนำไปลงทุนในพันธบัตรรัฐบาล ซึ่งมีผลตอบแทนที่แน่นอน และไม่มีความเสี่ยง และส่วนที่เหลือจะนำไปลงทุนในตราสารหนี้ และตราสารทุน