ปวดบริเวณใบหน้าจากเส้นประสาทอักเสบ

การปวดจากเส้นประสาทอักเสบบริเวณใบหน้านี้ พบได้ค่อนข้างบ่อยในผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปี ขึ้นไป พบได้น้อยมากในคนอายุน้อยกว่า 50 ปี เส้นประสาทเส้นที่ 5 เป็นเส้นประสาทสำคัญบริเวณใบหน้า ซึ่งถ้าหากมีการเปลี่ยนแปลงหรือถูกทำลาย จะมีอาการปวดรุนแรงมาก แม้ว่าจะไม่ใช่โรคภัยที่มีอันตรายถึงชีวิต แต่ก็เป็นโรคที่ทรมานมากเพราะความเจ็บปวด ซึ่งยังไม่มีใครทราบว่าสาเหตุที่แท้จริงคืออะไร และทำไมจึงพบได้บ่อยในคนสูงอายุ

อาการปวดส่วนใหญ่จะเป็นซึกเดียวบริเวณใบหน้า ฟัน ปาก และโพรงจมูก บางครั้งปวด 2-3 วินาทีแล้วหายไป แต่บางรายอาจปวดเป็นหลายๆนาที ได้ อาการปวดอาจเกิดขึ้นได้ง่ายจากสิ่งกระตุ้น เช่นมีอะไรมาโดนบริเวณใบหน้าที่มีความรุ้สึกไวต่อการกระตุ้น หรือบางทีแค่หายใจเอาอากาศที่เย็นๆ เข้าไป การเกิดอาการเช่นนี้ไม่แน่ไม่นอน บางครั้งทำให้ผู้ป่วยหงุดหงิดและรู้สึกว่าทุกข์ทรมานได้ ในผู้ป่วยบางรายอาจพบว่ามีกล้ามเนื้อ บริเวณใบหน้ากระตุกร่วมด้วย

การรักษาโรคนี้ส่วนใหญ่ใช้วิธีรับประทานยา ซึ่งก็สามารถควบคุมอาการปวดลงได้ ในกรณีรักษาด้วยวิธีธรรมดาไม่ได้ผล และผู้ป่วยยังคงทุกข์ทรมานจากการปวดค่อนข้างมาก แพทย์อาจใช้วิธีฉีดแอลกอฮอล์ไปรอบๆ เส้นประสาท หรือผ่าตัดทำให้เส้นประสาทนั้นไม่สามารถรับความรู้สึกได้ต่อไป แต่มีข้อเสียคือใบหน้า ฟัน ปาก และ โพรงจมูกด้านนั้นจะมีอาการชาตลอดไป