สารใน developer ที่ทำให้เกิดการ toxic & skin sensitisation ก็คือ metol (4-(methylamino)phenol sulfate) บริษัทผู้ผลิตจึงมักใช้ Phenidone แทนซึ่งมี toxicity ที่น้อยกว่า

metol เป็นอนุพันธ์ของ phenol ซึ่ง อนุพันธ์ของฟีนอลออกฤทธิ์กับจุลินทรีย์ โดยทำให้เยื่อหุ้มเซลล์ฉีกขาด โปรตีนของเซลล์แข็งตัวและเปลี่ยนสภาพ เอนไซม์สูญเสียคุณสมบัติ แม้มีฤทธิ์ทำลายเชื้อน้อยกว่า phenol แต่มีความระคายเคืองน้อยกว่าด้วย