พจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตสถาน พ.ศ. 2542 ระบุว่า
ศาสดา [สาดสะดา] น. ผู้ตั้งลัทธิศาสนา เช่น ศาสดาทั้ง 6, คำเรียกพระพุทธเจ้าว่า พระบรมศาสดา
ศาสน์ น. คำสั่ง, คำสั่งสอน
ทูต น. ผู้นำข้อความไปแจ้ง, ผู้รับใช้ไปเจรจาแทน, ผู้สื่อสาร, ผู้ที่ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้แทนไปยัง...
ดังนั้น ศาสนทูตจึงหมายถึง ผู้นำข้อความศาสนาหรือคำสอนไปแจ้ง หรือผู้ที่ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้แทนนำคำสั่งสอนศาสนาไปแจ้ยัง... ซึ่งตรงกับความหมายภาษาอาหรับว่า مبلغ الرسالة หรือ الرسول (messenger)  นั่นเอง

นบี = prophet
prophet (พรอฟ-เอ็ท) n. 1. ผู้ที่พระผู้เป็นเจ้าทรงดลใจให้มาสั่งสอนประชาชน...เช่น พระมะหะมหมัด, ผู้เผยแพร่

(พรอฟ'ฟิท) n. ผู้ทำนาย,ผู้พยากรณ์,ผู้ที่พระเจ้าดลใจมาสอนมนุษย์,ผู้เผยแพร่,