จีนเข้าสู่สังคมแบบก้าวกระโดด ความเจริญทางด้านวัตถุเกิดได้ชั่วข้ามปี ความมุ่งมั่นในการนำพาประเทศของผู้นำจีน อยู่ในระดับสูง อาจเป็นเพราะการที่ประเทศจีนต้องรับแรงกระทบทางด้านสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองระหว่างประเทศอย่างรุนแรง เนื่องเพราะการเปิดประตูสู่โลกภายนอกของประเทศ อาทิ การเปิดรับกระแสประชาธิปไตยผ่านโดยหลายช่องทางการสื่อสาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางอินเตอร์เนต การฝ่าฟันอุปสรรคในการนำพาประเทศเข้าไปสู่สังคมการเมือง และเศรษฐกิจระหว่างประเทศ นับตั้งแต่อังกฤษได้หมดสัญญาการเช่าเกาะฮ่องกง เป็นเหตุประเทศในฝ่ายตะวันตกต้องหันกลับมาดูจีนอย่างน่าสะพรึงกลัวในการก้าวเข้ามาเป็นอันดับที่ 2 ของโลกทางเศรษฐกิจ และเมื่อเร็วๆ นี้ จีนยังได้เข้ามาอยู่ในอันดับ 2 แซงหน้าประเทศในแถบตะวันตก ในเรื่องของการวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ (จากรายงานเรื่อง “องค์ความรู้ เครือข่าย และนานาประเทศ : ความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์โลกในศตวรรษที่ 21”) ซึ่งจัดขึ้นโดย สถาบันสมาคมราชบัณฑิตวิทยาศาสตร์แห่ประเทศอังกฤษ เผยแพร่เมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2554

แต่จากการเดินทางเยือนประเทศจีนร่วมกับคณะของท่านศ.ดร.จีระ ระหว่างวันที่ 21-25 มีนาคม ที่ผ่านมา ทำให้คิดถึงประเทศไทยของเราอย่างอดไม่ได้ ซึ่งถ้าความมุ่งมั่นของประเทศ (ไม่ว่าจะเป็นผู้นำ หรือผู้ตาม) เป็นเพียงครึ่งหนึ่งของการพัฒนาทางด้านวัตถุให้กับประเทศไทย ไทยอาจจะไปอยู่ในอันดับต้นๆ ของอัตราการเจริญเติบโตก็เป็นได้ เพราะศักยภาพของประเทศไทยไม่ได้เป็นรองใครเลยในกลุ่มประเทศอาเซียน อาจกล่าวได้ว่าประเทศไทยมี ทุน เพียงพอในการที่จะพัฒนาต่อยอด ไม่ว่าจะเป็นด้านเศรษฐกิจ การเมือง (ถึงแม้จะลุ่มๆ ดอนๆบ้างก็ตาม) ที่สำคัญคือสังคมไทย ขอเพียงแต่ผู้นำช่วยสร้างความเชื่อมั่น ความศรัทธา ให้กับผู้ตาม ผมเชื่อว่าเรือใบ “ไทยแลนด์” วิ่งออกสู่ทะเลใหญ่ได้สบายๆ ครับ

อย่างไรก็ตาม จากการเก็บเกี่ยวประสบการณ์การเดินทางไปกับนักวิชาการชั้นนำครั้งนี้ ทำให้ผมมองเห็นภาพใหญ่ของไทย แต่ก็ยังเป็นภาพเล็กของจีน และอนาคตจะก้าวเข้าสู่การเป็นประชาคมอาเซียนในปี 2558 ได้ชัดเจนเพิ่มมากขึ้นครับ

ชัยพร เหมะ