สารอัลฟาท็อกซิน เป็นสารพิษที่สร้างขึ้นจากเชื้อรา แอสเปอร์จิลลัส ฟลาวัส สารพิษชนิดนี้มีความเป็นพิษสูง ทำให้ก่อมะเร็งตับในมนุษย์และสัตว์ ลักษณะพิเศษของสารพิษอัลฟาท็อกซินคือ สามารถทนความร้อนได้สูงถึง 280 องศาเซลเซียส การทำงานของสารพิษมันจะจับตัวกับสารดีเอ็นเอ และอาร์เอ็นเอ ทำให้กระบวนการสังเคราะห์โปรตีนของมนุษย์และสัตว์ผิดปกติเกิดขึ้น กลายเป็นมะเร็งตับในเวลาต่อมา สารอัลฟาท็อกซินดังกล่าว มักพบว่ามีการปนเปื้อนสูงในผลผลิตการเกษตรหลายชนิด ไม่ว่าในอาหารมนุษย์ หรืออาหารสัตว์ก็ตาม เช่น ข้าวโพด ธัญพืชต่างๆ มะพร้าวแห้ง พริกแห้ง ถั่วลิสง ลูกเดือย กุ้งแห้ง ปลาแห้ง เครื่องเทศ กาแฟและสมุนไพร การเกิดสารพิษเกิดขึ้นได้ทุกขั้นตอน การเก็บรักษารวมถึงระหว่างการขนส่ง เนื่องจากสารอัลฟาท็อกซินเป็นสารพิษอันตราย กระทรวงสาธารณสุข ฉบับที่ 98 พ.ศ. 2529 กำหนดไว้ว่า อนุญาตให้มีสารอัลฟาท็อกซินอยู่ในอาหารได้ไม่เกิน 20 ไมโครกรัม ต่อ อาหาร 1 กิโลกรัม ด้วยเหตุผลข้างต้น