การสื่อสารสาธารณะ(public communication) เป็นการสื่อสารสำหรับส่วนรวม กับกลุ่มคนที่มารวมตัวกัน เช่น การปาฐกถา การปราศรัย การกล่าวสุนทรพจน์ ฯลฯ ปฏิกิริยาโต้ตอบเห็นได้จากการสังเกตุ

ส่วน การสื่อสารมวลชล(mass communication) เป็นการติดต่อสื่อสารผ่านสื่อมวลชน ไปยังคนจำนวนมาก กลุ่มเป้าหมายไม่แน่นอนและไม่จำกัดจำนวน ปฏิกิริยาโต้ตอบเกิดขึ้นได้ยาก เช่น การสื่อสารทางวิทยุ โทรทัศน์ ภาพยนต์ หนังสือพิมพ์ ฯลฯ