นักท่องเที่ยวชาวสหรัฐฯ กำลังปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการเดินทางในช่วงฤดูร้อนปี ๒๕๖๘ โดยหันหลังให้กับจุดหมายยอดนิยมที่เคยคึกคักอย่างอิบิซา ซานโตรินี หรือริเวียร่าฝรั่งเศส และหันไปปักหมุดเมืองที่คนยุโรปนิยมไปเที่ยวกันเองแทน อาทิ อาลีคานเต มายอร์กา ทะเลสาบการ์ดา เกาะนาซอส และเขตบริตตานี ข้อมูลใหม่จากแพลตฟอร์ม HomeToGo เผยให้เห็นเทรนด์นี้ ซึ่งสะท้อนความต้องการสัมผัสประสบการณ์ยุโรปแบบพื้นถิ่น ใช้ชีวิตเหมือนคนท้องถิ่นอย่างแท้จริง มากกว่าการท่องเที่ยวแบบฉาบฉวย (euronews.com)
เทรนด์ดังกล่าวเกิดขึ้นภายหลังวิกฤตโควิด-๑๙ เมื่อความสนใจด้านการท่องเที่ยวเปลี่ยนไป โดยเน้นการซึมซับวัฒนธรรม ชื่นชมทัศนียภาพ ความคุ้มค่า และการหลีกเลี่ยงสถานที่ที่ผู้คนพลุกพล่าน สำหรับนักเดินทางชาวไทยที่ฝันอยากเยือนยุโรปและคุ้นเคยกับความหนาแน่นในเมืองดัง การได้เห็นเทรนด์ใหม่ของชาวสหรัฐฯ อาจเป็นแรงบันดาลใจและข้อคิดดีๆ ในการวางแผนทริปที่ให้ความหมายลึกซึ้งกว่าแค่การถ่ายรูปเช็กอิน
จากสถิติของ HomeToGo ซึ่งรวบรวมข้อมูลการค้นหาทริปกว่า ๒๐ ล้านรายการต่อปี ชี้ว่าชาวสหรัฐฯ ให้ความสนใจค้นหาเมืองท่องเที่ยว ‘ขวัญใจชาวยุโรป’ เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด โดยอาลีคานเตในสเปนมียอดค้นหาพุ่งสูงถึง ๕๕๒% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ขณะที่เกาะครีตเพิ่มขึ้น ๓๙๐% ลันซาโรเต ๓๘๔% มายอร์กาและเมนอร์กา ต่างเพิ่ม ๓๓๓% ด้านเกาะนาซอสของกรีซก็เพิ่ม ๓๒๗% ซึ่งสะท้อนว่าบรรดาเกาะขนาดกลางถึงเล็กในทะเลอีเจียนเริ่มดึงดูดใจมากกว่าเกาะใหญ่อย่างซานโตรินีหรือมีโคนอส นอกจากนี้ ทะเลสาบการ์ดาที่อิตาลีก็ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น จนกลายเป็นคู่แข่งที่น่าจับตาของทะเลสาบโคโม ขณะที่บริตตานีฝรั่งเศสก็มียอดค้นหาเพิ่มถึง ๒๗๒% ด้วยเสน่ห์ของชายฝั่งและวัฒนธรรมพื้นถิ่น
การที่นักท่องเที่ยวชาวสหรัฐฯ หันไปเยือนเมืองรอง สะท้อนแนวคิดการท่องเที่ยวหลังยุคโควิด-๑๙ ที่เน้นประสบการณ์แบบท้องถิ่น หลีกเลี่ยงฝูงชน และมุ่งเน้นการซึมซับวัฒนธรรมมากกว่าการเที่ยวแบบเร่งรีบ นักเดินทางชาวอเมริกันเริ่มให้ความสำคัญกับรูปแบบ ‘ใช้ชีวิตแบบคนพื้นเมือง’ อาทิ การเดินตลาดสด แวะชายหาดลับ เยี่ยมชมหมู่บ้านยุคกลาง หรือลิ้มลองอาหารท้องถิ่น แทนการถ่ายรูปอวดตามสถานที่สำคัญชื่อดัง
ขณะเดียวกัน เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) ก็เข้ามามีบทบาทสำคัญในการกำหนดพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวรุ่นใหม่ ข้อมูลจากผลสำรวจของ HomeToGo ในปี ๒๕๖๘ พบว่า ผู้ตอบแบบสอบถามในสหรัฐฯ กว่า ๕๓% วางแผนที่จะใช้เครื่องมือ AI มาช่วยในการวางแผนและจองการเดินทาง เทรนด์นี้ซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดของนักท่องเที่ยวในเอเชีย ที่มองหาประสบการณ์เฉพาะตัวและต้องการลดความวุ่นวายในการเดินทาง
ผู้บริหารด้านการท่องเที่ยวของหน่วยงานท้องถิ่นเมืองนาซอส ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว Euronews ว่า “ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นาซอสได้รับความนิยมในหมู่นักท่องเที่ยวจากยุโรป สหรัฐฯ และออสเตรเลียเพิ่มมากขึ้น นักเดินทางจากต่างชาติรู้สึกประทับใจกับตัวเลือกสถานที่พักผ่อนที่หลากหลาย ตั้งแต่ชายหาดสีฟ้าคราม การเที่ยวชมหมู่บ้านสวยงาม การลิ้มลองอาหารพื้นเมือง การสัมผัสวัฒนธรรมและประเพณีดั้งเดิม การเยี่ยมชมโบราณสถานและหอคอยยุคกลาง ตลอดจนกิจกรรมกลางแจ้ง เช่น การเดินป่า การปั่นจักรยาน การเล่นวินด์เซิร์ฟ และการดำน้ำ” (euronews.com)
ความสำเร็จของการโปรโมตเมืองเหล่านี้ผ่านสื่อต่างชาติและความร่วมมือเชิงกลยุทธ์ ส่งผลให้นาซอสได้รับการจัดอันดับเป็นจุดหมายแนะนำจากสื่อดังอย่าง Forbes และเว็บไซต์ Islands.com ของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม สำหรับจุดหมายที่พึ่งพาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นรายได้หลัก การขยายฐานนักท่องเที่ยวก็มาพร้อมทั้งโอกาสและความท้าทาย แม้จะมีโอกาสในการสร้างรายได้เพิ่มขึ้น แต่อีกด้านหนึ่งก็ต้องคำนึงถึงการบริหารจัดการอย่างยั่งยืน เพื่อรักษามนต์เสน่ห์ของเมืองเหล่านี้ให้คงอยู่
บทเรียนจากเทรนด์นี้มีความสำคัญต่อนักเดินทางชาวไทยเช่นกัน เมืองยอดนิยมหลายแห่งในไทย อาทิ เชียงใหม่ เมืองเก่าแก่ จังหวัดตรัง หรือจังหวัดเล็กๆ อย่างน่านและเลย ล้วนเป็นที่รักของคนไทย แต่บางครั้งกลับถูกมองข้ามจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ เทรนด์ใหม่ของสหรัฐฯ ที่เน้นประสบการณ์ท้องถิ่นในยุโรป อาจสร้างแรงบันดาลใจให้นักเดินทางชาวไทยและกลุ่มประเทศอาเซียนกล้าลอง ‘เที่ยวแบบคนในพื้นที่’ ทั้งในต่างประเทศและในไทยเอง แง่มุมของการส่งเสริมวัฒนธรรม เศรษฐกิจชุมชน และการมีส่วนร่วมที่ลึกซึ้ง เป็นโจทย์ท้าทายเดียวกันกับที่ยุโรปกำลังเผชิญอยู่
ในอดีต กระแส ‘หลีกเลี่ยงเมืองดัง’ เคยได้รับความสนใจจากนักเดินทางชาวไทยและเอเชีย โดยเฉพาะกลุ่มครอบครัว ผู้สูงวัย หรือคู่ฮันนีมูนที่ไม่ชอบความวุ่นวาย ปัจจุบัน ตั๋วเครื่องบินราคาประหยัด การเดินทางที่สะดวกสบาย และข้อมูลออนไลน์ที่เข้าถึงง่าย ทำให้จุดหมายปลายทางแปลกใหม่ในยุโรปสามารถเดินทางได้ง่ายขึ้นจากกรุงเทพฯ หรือเมืองหลักในภูมิภาค อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดด้านภาษา อาหาร และระยะทางไกล ยังคงเป็นข้อจำกัดที่ควรพิจารณาก่อนตัดสินใจ
ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวประเมินว่า เทรนด์นี้จะยังคงอยู่ต่อไป ด้วยปัจจัยสนับสนุนหลายประการ อาทิ แอปพลิเคชันวางแผนทริปด้วย AI การท่องเที่ยวแบบ ‘ไร้จุดหมายตายตัว’ ที่เน้นประสบการณ์มากกว่าจุดหมายปลายทาง หรือทัวร์เฉพาะกลุ่ม เช่น กลุ่มสายสุขภาพ อาหาร หรือกีฬาผาดโผน ซึ่งจะยิ่งทำให้แผนที่การท่องเที่ยวในยุคใหม่มีความหลากหลายมากขึ้น ขณะเดียวกัน อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทยควรศึกษาแนวทางการบริหารจัดการจากยุโรป พร้อมเดินหน้าประชาสัมพันธ์แหล่งท่องเที่ยวเชิงพื้นเมืองให้กับทั้งตลาดในและต่างประเทศ
ข้อแนะนำสำหรับผู้ที่สนใจท่องเที่ยวจุดหมายท้องถิ่นในยุโรป ควรศึกษาข้อมูลเชิงลึกผ่านแพลตฟอร์มอย่าง HomeToGo ใช้ AI วางแผนเส้นทาง และอ่านรีวิวจากผู้ใช้งานเพื่อค้นหาเคล็ดลับการเดินทางและไฮไลท์ที่ซ่อนอยู่ ควรฝึกพูดประโยคทักทายท้องถิ่น เตรียมพร้อมเปิดใจสัมผัสวิถีใหม่ๆ โดยไม่ผูกติดกับการทำตามเช็กลิสต์ และหากเลือกเดินทางช่วงนอกฤดูท่องเที่ยว จะได้ราคาที่คุ้มค่ากว่าและหลีกเลี่ยงฝูงชนได้มากยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ทั้งชาวยุโรปและชาวสหรัฐฯ เลือกใช้แล้วในปัจจุบัน
การเปลี่ยนจากจุดหมายท่องเที่ยวยอดนิยมไปสู่เมืองโปรดของคนท้องถิ่น สะท้อนก้าวใหม่ของวงการท่องเที่ยว ที่เน้นการเปิดโลกทัศน์ การเข้าถึงรากฐานทางวัฒนธรรม และการสร้างประสบการณ์ที่มีคุณค่ามากยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นหมู่บ้านเล็กๆ ในยุโรป หรือเมืองรองในไทย การท่องเที่ยวแบบสัมผัสวิถีชีวิตคนท้องถิ่นได้กลายเป็นมาตรฐานใหม่ของการเดินทางในยุคปัจจุบัน
