Independent Living (IL) เป็นระบบอย่างไรที่อยู่ในชุมชนและนักกิจกรรมบำบัดสามารถมีส่วนร่วมทำงานกับทีม IL ได้อย่างไร
ศูนย์การดำรงชีวิตอิสระของคนพิการพุทธมณฑลเป็นการดำเนินการโดยกลุ่มผู้พิการเพื่อผู้พิการด้วยกันภายใต้แนวคิดว่าทุกคนสามารถพัฒนาและเปลี่ยนแปลงได้ ซึ่งจะผลักดันและส่งเสริมให้ผู้พิการมีการดำรงชีวิตอิสระ คือ สามารถจัดการตนเอง บอกความต้องการ กำหนดแนวทางการดำเนินชีวิตของตนเองตามต้องการได้อย่างเต็มความสามารถสูงสุดที่จะไปถึงได้ โดยILมีระบบการทำงานแบบเชิงรุก ลงพื้นที่ชุมชนไปตามบ้านผู้พิการ เนื่องจากไม่ใช่ผู้พิการทุกคนในชุมชนจะเข้าถึงบริการจากสาธารณสุข โรงพยาบาลส่งเสริมสุขภาพตำบล หรือจากศูนย์ได้ ดังนั้นจึงได้เกิดแนวความคิดที่จะก่อตั้งศูนย์ขึ้นเพื่อลงไปให้ความช่วยเหลือ สร้างความเชื่อความมั่นใจให้แก่ผู้พิการในการจะกลับมาดำรงชีวิตอย่างอิสระ รวมถึงให้การสนับสนุนทั้งในเรื่องของกายอุปกรณ์ การให้คำปรึกษากันฉันท์เพื่อน ผลักดันและสนับสนุนพิทักษ์สิทธิของผู้พิการ ทั้งยังมีการสร้างเครือข่ายร่วมกับสถานที่สำคัญภายในชุมชนอีกหลายที่ เช่น โรงพยาบาลหลวงพ่อเปิ่น ชมรมผู้พิการในชุมชน เป็นต้น
การมีทีม IL เข้ามาช่วยในบริบทของงานฟื้นฟู ทำให้ผู้พิการรู้สึกมีกำลังใจและความมั่นใจมากขึ้น โดยนักกิจกรรมบำบัดสามารถดึงพวกเขามาเป็น role model ให้แก่ผู้พิการเพื่อสร้าง motivation ในการฝึกทางกิจกรรมบำบัดต่อไป รวมถึงสามารถพูดคุยปรึกษาแลกเปลี่ยนความรู้เกี่ยวกับเรื่องเทคนิคและวิธีการต่างๆ เช่น การเคลื่อนย้ายตัว การทำกิจวัตร เนื่องจากในบางครั้งทีม IL ซึ่งมีประสบการณ์ทางตรงอาจจะให้ข้อแนะนำ หรือวิธีที่ทำแล้วได้ผลเพื่อการนำมาประยุกต์กับทฤษฎีที่เราอ่านหรือศึกษามาให้เหมาะสมกับเคสมากที่สุด ช่วยสนับสนุนให้ผู้พิการกลับมาดำรงชีวิตอย่างอิสระได้อีกครั้ง โดยการที่จะช่วยให้ผู้พิการกลับมา independence ได้นั้นนักกิจกรรมบำบัดจะช่วยในเรื่องของการฟื้นฟูสภาพร่างกาย ให้มีองค์ประกอบที่พร้อมจะทำกิจกรรมที่เขาต้องการได้ ปรับสภาพบ้านหรือสิ่งแวดล้อม ฝึกทักษะที่จำเป็นต้องใช้ในการทำกิจกรรม ร่วมกับทีม IL ที่มีประสบการณ์มาให้คำแนะนำและช่วยดูในเรื่องของการใช้ชีวิตหลังจาก discharge ออกไปแล้ว การตาม follow up และเก็บข้อมูลเกี่ยวกับ case นอกจากนี้นักกิจกรรมบำบัดยังสามารถแนะนำช่องทางการขอความช่วยเหลือให้แก่ผู้พิการได้เนื่องจาก IL มีภาคีเครือข่ายที่หลากหลายเป็นการเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงการรับบริการทางสุขภาพหรือการได้รับการดูแลตามสิทธิที่เขาพึงจะได้รับ ถือได้ว่านักกิจกรรมบำบัดและ IL เป็นส่วนสำคัญที่ช่วยเติมเต็มกันและกันให้สมบูรณ์มากยิ่งขึ้น
