ช่วงนี้ถึงแม้ราคาทองคำจะตกลงแต่หากเทียบเมื่อ 6 ปีที่แล้วที่ราคาทองคำไม่ถึง 500 บาทต่อกรัม ทำให้ยังมีคนอยากที่จะมีเหมืองทองคำเป็นของตัวเองอยู่ดี แต่เมื่อได้แหล่งแร่ทองคำมานั้น ก็ต้องมีกระบวนการสกัดทองคำอกจากแร่ ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้กระบวนการ Gravity Concentration ในกรณีที่การเกิดของแร่เป็นแหล่งแบบลานแร่ คือเม็ดทองหลุดเป็นอิสระ หากกรณีที่เป็นสายแร่ก็ต้องทำการบดก่อนที่จะนำเข้ากระบวนการ แต่จุดอ่อนของกระบวนการแบบ Gravity นั้น คือ หากขนาดของเม็ดแร่ละเอียด หรือมีลักษณะเป็นแร่คาบ จะทำให้ประสิทธิภาพในการแยกนั้นแย่ลง เนื่องจากวิธีการดังกล่าวเป็นแย่โดยใช้น้ำหนัก ดังนั้นจึงต้องใช้กระบวนการ Cyanidation ในการดึงทองเหล่านั้นออกมา โดยในบทความนี้จะขอพูดถึงกระบวนการชะแร่(Leaching) โดยใช้กระบวนการไซยาไนเดชันเป็นหลัก
การชะแร่เป็นอย่างไร? การชะแร่(Leaching) คือ กระบวนการทาง Hydrometallurgy ที่ทำให้โลหะที่ต้องการกลายเป็นสารละลาย และแยกโลหะที่ต้องการดังกล่าวจากสารละลายอีกครั้งหนึ่ง
ดังนั้น กระบวนการไซยาไนเดชัน จึงเป็นชะแร่ทองคำโดยใช้ไซยาไนด์ แต่เมื่อพูดถึงไซยาไนด์ก็จะมีแต่คนกลัว เนื่องจากตัวสารเคมีดังกล่าวเป็นพิษ หาก pH<9.5 ซึ่งมีผลต่อร่างกาย โดยมันจะจับกับอ๊อกซิเจนในเลือด ทำให้ร่างกายขาดอ๊ิอกซิเจน และเสียชีวิตในที่สุด ดังนั้นหากเราอยู่ใกล้สารเคมีดังกล่าว เราสามารถควบคุมโดยการใส่อุปกรณ์ป้องกัน และควบคุม pH
(ยังมีต่อครับ)
