เวลาปฏิกริยา  (reaction  time)  หมายถึง  ช่วงเวลาระหว่างร่างกายเริ่มได้รับการกระตุ้นจนถึงร่างกายเริ่มการเคลื่อนไหว

เวลาในการตอบสนอง (response  time) หมายถึง  เคลื่อนไหวแต่ละครั้งนับตั้งแต่ร่างกายได้รับการกระตุ้นจนกระทั่งร่างกายเคลื่อนไหวเสร็จสิ้น

 เวลาในการเคลื่อนไหว  (movement  time) หมายถึง ช่วงเวลา ระหว่างร่างกายเริ่มเคลื่อนไหว
จนกระทั่งการเคลื่อนไหวนั้นเสร็จสิ้น โดยการเคลื่อนไหวจะรวดเร็วหรือไม่ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลาย ๆ
ด้าน  อาทิเช่น  เวลาปฏิกริยา  ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ  และการมีทักษะที่ถูกต้อง  เป็นต้น

เวลาปฏิกริยา  (reaction  time)   มีทุกระบบ เช่น visual RT, auditory RT, somatosensory RT, smell RT, taste RT เป็นต้น

ปัจจัยควบคุมหลายปัจจัย ที่สำคัญของเวลาปฏิกริยา  (reaction  time)  ได้แก่

1. คุณสมบัติตัวกระตุ้น

2. neural pathway & synapse

3. ตัวเลือกหรือกิจกรรมที่ต้องการให้ทำ เช่น ตัวเลือกยิ่งมาก reaction  time ก็ยิ่งนาน  หรือ กิจกรรมที่ทำต้องใช้การตัดสินใจที่ยุ่งยาก reaction  time ก็ยิ่งนาน

โดยทั่วไปเวลาที่ใช้เกี่ยวข้องกับ reaction  time  ที่เท้าจะช้ากว่าที่มือเนื่องจาก neuro-muscular pathway ที่ช่วงขายาวกว่าที่ช่วงแขน