หินดวงจันทร์หาย
นาซาทำตัวอย่าง “หินดวงจันทร์” ที่ขนมาโดยมนุษย์อวกาศในโครงการอะพอลโลกหายไปกว่า 500 ก้อน หลังจากให้นักวิจัยและองค์กรต่างทั่วโลกยืมไปกว่า 26,000 ก้อน บางชิ้นถูกยืมไปโดยไม่ได้ถูกใช้ประโยชน์ บางชิ้นคนยืมตายหรือเกษียณและตามหาไม่เจอ โดยเจ้าหน้าที่ตรวจสอบแนะนำให้ยกเครื่องระเบียบการขอยืมครั้งใหญ่
พอล เค มาร์ติน (Paul K. Martin) ผู้ตรวจทั่วไปกล่าวว่า นาซาทำวัตถุอวกาศสูญหายมาตั้งแต่ตัวอย่างดวงจันทร์ชิ้นแรกถูกนำกลับมาในปฏิบัติการอะพอลโล โดยนาซายืนยันว่า ในช่วงปี ค.ศ.1970-2010 วัตถุอวกาศที่ให้หยิบยืมไปนั้นสูญหายหรือถูกขโมยไป 516 ชิ้น ซึ่งรวมถึงตัวอย่างจากดวงจันทร์ 18 ชิ้นที่ได้รับรายงานจากนักวิจัยเมื่อปี 2010 ว่าสูญหาย กับตัวอย่างจากดวงจันทร์และอุกกาบาตอีก 218 ชิ้นที่ถูกขโมยจากนักวิจัยในศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) ของนาซาเมื่อปี 2002 แต่ได้กลับคืน
มาร์ตินได้ตรวจสอบบัญชีนักวิจัย 59 คน ที่ได้รับตัวอย่างจากนาซาและพบว่าพวกเขา 11 คนหรือคิดเป็น 19% ไม่สามารถระบุที่อยู่ของตัวอย่างอวกาศที่ยืมมาได้ และยังพบด้วยว่า สำนักงานถือครองสิทธิ์และรับมอบอำนาจดูแลวัตถุอวกาศ (Astromaterials Acquisition and Curation Office) ณ ศูนย์อวกาศจอห์นสัน ได้เก็บบันทึกตัวอย่างวัตถุอวกาศหลายร้อยชิ้นที่ไม่มีอยู่แล้ว ถูกยืมโดยนักวิจัย 12 รายที่มีทั้งเสียชีวิต เกษียณ ย้ายที่อยู่และบางกรณีทางสำนักงานก็ไม่มีข้อมูลของนักวิจัย ซึ่งตัวอย่างที่ถูกยืมไปนั้นก็ไม่ได้กลับคืน
 |
ตัวอย่างหินดวงจันทร์ที่เก็บมาโดยมนุษย์อวกาศในปฏิบัติการอะพอลโล 14 เมื่อปี 1971 (สเปซด็อทคอม/นาซา) |
