สำนักข่าว USA Today ตีพิมพ์เรื่อง 'Pythons' big heart hold clue for human health' = "หัวใจใหญ่ของงูหลามบอกใบ้สุขภาพคน" = "หัวใจโตได้สไตล์เฒ่าหัวงู(หลาม)", ผู้เขียนขอนำมาเล่าสู่กันฟังครับ
  • [ python ] > [ ไพ้ - ต่อน; 'th' ออกเสียงคล้าย "ต" แต่เสียงหนักกว่า (คล้าย "ฏ" ภาษาบาลี) ] > http://www.thefreedictionary.com/python > noun = งูใหญ่ งูเหลือม งูหลาม
  • [ reptile ] > [ เร็พ - ถ่าย ] แบบอังกฤษ หรือ [ เร็พ - ถ่าย - อึ่ว; ออกเสียง "อึ่ว" สั้น-เบามาก ] แบบอเมริกัน > http://www.thefreedictionary.com/reptile > noun = สัตว์เลื้อยคลาน
  • [ reptilian ] > [ เหร็พ - ที้ - เหลี่ยน ] > http://www.thefreedictionary.com/reptilian > adjective = เกี่ยวกับสัตว์เลื้อยคลาน เลวทราม (ฝรั่งมีแนวโน้มจะดูหมิ่นสัตว์เลื้อยคลาน คล้ายที่คนไทยดูหมิ่นตัวเหี้ย)
งูใหญ่ (งูเหลือม งูหลาม) มีขนาดร่างกายใหญ่ขึ้นได้เมื่อกลืนกินสัตว์อื่น โดยทำการปลดล็อคขากรรไกรให้อ้าปากได้กว้างขึ้น แล้วค่อยๆ กลืนสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ หรือใหญ่กว่าเข้าไป
.
การศึกษาใหม่พบว่า หัวใจของงูใหญ่จะปรับตัวโตขึ้นหลังจากการกินสัตว์ใหญ่แต่ละครั้ง แถมยังมีสมรรถภาพดีคล้ายนักกีฬาโอลิมปิค
.
หัวใจโตที่พบในคนเราส่วนใหญ่เป็นผลจากความเสื่อมสภาพ เช่น โรคความดันเลือดสูง กล้ามเนื้อหัวใจเสื่อมสภาพ ฯลฯ ทำให้การสูบฉีดเลือดแย่ลง ชีพจรช่วงพักผ่อน (ไม่ได้ออกกำลัง) มักจะเพิ่มขึ้น และสมรรถภาพทางกายแย่ลง
.
ตรงกันข้าม, หัวใจของคนที่ผ่านการฝึกหนักอย่างเป็นระบบ เช่น นักกีฬาโอลิมปิคหลายคน ฯลฯ ปรับตัวให้มีขนาดใหญ่ และแข็งแรงขึ้น ทำงานได้ดีขึ้น สูบฉีดเลือดแต่ละครั้งได้มากกว่าคนทั่วไป ชีพจรช่วงพักผ่อนมักจะช้าลง
.
อ.เลสลี ลายแวนด์ นักชีววิทยาโมเลกุล และคณะ จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ (ตีพิมพ์ใน Science) ว่า งูใหญ่ไม่ได้กินอาหารเข้าไปเฉยๆ ทว่า... ช่วงนั้นจะทำการสร้างกล้ามเนื้อหัวใจใหม่ ทำให้หัวใจมีขนาดใหญ่ขึ้นด้วย
.
งูหลามพม่า (Burmese pythons) มีชีวิตอยู่ได้หลังการกินอาหารแต่ละครั้งนานเกือบ 1 ปี โดยไม่มีอาการป่วย หรือดูโทรมแต่อย่างใด
.
แต่เมื่อกินอาหารเข้าไป ไม่ว่าจะเป็นไซส์เล็กหรือใหญ่ เช่น หนู นก กวางที่ตัวไม่ใหญ่นัก ฯลฯ จะเกิดกระบวนการย่อย กระบวนการทางเคมีเพื่อเปลี่ยนแปลงสารอาหาร (metabolism - เมทาโบลิสซึม) เพิ่มขึ้น 40 เท่าหรือมากกว่านั้น เมื่อเทียบกับช่วงก่อนกินภายใน 3 วัน
.
กระบวนการเมทาโบลิสซึมที่เพิ่มจะต้องอาศัยการสูบฉีดเลือดของหัวใจเพิ่มขึ้นเกินกว่าหัวใจขนาดเดิม ทำให้เฒ่าหรือแม่เฒ่าหัวงูต้องปรับตัวอย่างรวดเร็ว
.
การศึกษานี้พบว่า เอนไซม์ (enzyme = น้ำย่อย) ชนิดพิเศษที่ช่วยป้องกันหัวใจจากการบาดเจ็บหรืออันตรายจะเพิ่มขึ้นทันทีที่งูเริ่มกลืนอะไรเข้าไป ทำให้สารที่อาจเป็นพิษ เช่น อนุมูลอิสระ ฯลฯ ลดลงอย่างรวดเร็ว
.
กระบวนการย่อยอาหารจะทำให้เลือดของงูใหญ่มีไขมันไตรกลีเซอไรด์ (triglycerides) 3 ชนิดที่มีสัดส่วนเฉพาะราวกับเป็นสูตรอาหารพิเศษเพิ่มขึ้น 50 เท่าภายใน 1 วัน
.
ถ้าไขมันชนิดนี้ (ไตรกลีเซอไรด์) ในเลือดของคนเพิ่มขึ้นจะเพิ่มเสี่ยงอันตราย เช่น หลอดเลือดตีบตัน ฯลฯ
.
ทว่า... หัวใจงูใหญ่กลับดึงไขมันชนิดนี้จากเลือดเข้าไป เผาผลาญอย่างรวดเร็ว ทำให้หัวใจมีขนาดใหญ่ขึ้น-หนาขึ้น-ทำงานได้ดีขึ้นภายใน 3 วัน
.
อ.เซซิเลีย รีเควลเม หัวหน้าทีมวิจัย ทดลองนำพลาสมา (plasma = น้ำเลือด ไม่รวมเซลล์เม็ดเลือด) จากงูใหญ่ที่ได้รับอาหารใหม่ๆ ไปใส่ในจานทดลองที่มีเซลล์หัวใจหนู พบว่า เซลล์หัวใจหนูมีขนาดใหญ่ขึ้น
.
เมื่อนำไปฉีดให้หนูทดลองเป็นๆ พบว่า หัวใจมีขนาดใหญ่ขึ้น แถมทำงานได้ดีขึ้นคล้ายนักกีฬา
.
หลังการย่อยอาหารเสร็จสิ้นลง (ประมาณ 3 วัน), หัวใจงูใหญ่จะค่อยๆ หดตัว เล็กลง กลับไปสู่หัวใจขนาดดั้งเดิม
.
การศึกษานี้เป็นการศึกษาแรกเริ่ม จำเป็นต้องรอผลการศึกษาเพิ่มเติม เพื่อสนับสนุนหรือคัดค้านต่อไป ทว่า... บอกเป็นนัยว่า อาจนำไปสู่การศึกษาทดลองใช้ยาใหม่ในคนได้ต่อไป
.
ระหว่างที่รอยาใหม่ก็อย่าเพิ่ง "กินๆ นอนๆ" แบบงูใหญ่, ขอให้ออกแรง-ออกกำลังเป็นประจำแบบนักกีฬา เพื่อให้สุขภาพหัวใจดี
.
การศึกษาในคนเรายังไม่พบว่า หัวใจของพ่อเฒ่าหรือแม่เฒ่าหัวงู (ไม่ใช่งู) ยุบ-พอง หรือเปลี่ยนขนาดได้แบบงูใหญ่ แถมยังพบหัวใจวายมาแล้วหลายราย
 
.
ถึงตรงนี้... ขอให้ท่านผู้อ่านมีสุขภาพดีไปนานๆ ครับ
.

> [ Twitter ]

  • นพ.วัลลภ พรเรืองวงศ์ รพ.ห้างฉัตร ลำปาง. 29 ตุลาคม 2554. ยินดีให้ท่านนำบทความทั้งหมดไปใช้ได้ > CC: BY-NC-ND.
  • ข้อมูลทั้งหมดเป็นไปเพื่อการส่งเสริมสุขภาพ ไม่ใช่วินิจฉัยหรือรักษาโรค; ท่านที่มีโรคประจำตัวหรือความเสี่ยงต่อโรคสูงจำเป็นต้องปรึกษาหมอที่ดูแลท่านก่อนนำข้อมูลไปใช้.