เพื่อนๆ ทุกคนคงเคยเห็นภาพแอ่งน้ำบนพื้นถนนร้อนๆ ในระหว่างการเดินทางกันมาแล้ว

พอเราเข้าใกล้ "แอ่งน้ำ" ก็หายวับไป


ภาพจากอินเทอร์เน็ต

 

ในการ์ตูนหลายเรื่อง หากมีฉากทะเลทรายก็มักจะมีแอ่งน้ำลวงตาทำนองนี้


ภาพดัดแปลงจากอินเทอร์เน็ต

 

น่าสงสัยไหมล่ะว่า ภาพแอ่งน้ำลวงตามาจากไหน?

คำตอบก็คือ แสงที่ผ่านอากาศมาเดินทางเป็นเส้นโค้ง!


ภาพจากอินเทอร์เน็ต

อ้าว! แล้วที่ครูสอนมาตั้งแต่เด็กว่า "แสงย่อมเดินทางเป็นเส้นตรง" ล่ะ?

คำสอนของครูใช้ในกรณีที่อากาศมีความหนาแน่นเท่ากันทุกๆ จุด

แต่สำหรับพื้นผิวร้อนๆ เช่น พื้นผิวถนน หรือผืนทะเลทรายในเวลากลางวัน

อากาศที่อยู่ใกล้ผิวจะร้อนกว่าอากาศที่อยู่เหนือขึ้นไป

แต่อากาศร้อนมีความหนาแน่นน้อยกว่าอากาศเย็น

ผลก็คือ แสงจะเกิดการหักเห (refract) คล้ายๆ กับที่เราเห็นภาพดินสอในแก้วน้ำหักงอ


ภาพจากอินเทอร์เน็ต


เนื่องจากภาพที่เกิดขึ้นในสายตาของเราอยู่ใต้วัตถุจริง

ทำให้ดูประหนึ่งว่า ตรงนั้นมีแอ่งน้ำสะท้อนภาพอยู่นั่นเอง

 

เมื่อรู้เช่นนี้แล้ว

ก็ทำให้นึกถึงสุภาษิตไทยที่ว่า

"อย่าหวังน้ำบ่อหน้า"

เพราะสิ่งที่เราเห็น อาจจะหายวับไปกับตาก็เป็นได้

ใช่ไหมครับ?