หมอลำเป็นศิลปทางดนตรีของชาวอีสานที่มีความลึกซึ้ง สามารถเล่าเรื่องมีเนื้อหา(วรรณกรรม) เป็นเสียงเพลงที่เสนาะ(คีตะกรรม) และท่าทีร่ายรำ(นาฎกรรม) อย่างเป็นขบวน โดยไม่ต้องมีพื้นฐานความรู้ทางโคลงหรือกลอนแต่อย่างใด จังหวะและลีลาทำหน้าที่เป็นฉันทลักษณ์ ชาวบ้านธรรมดาที่รักดนตรีเป็นหมอลำได้ทุกคน
บริบทของหมอลำ เสียงร้องเปรียบดอกไม้ เนี้อหาเปรียบใบใม้ ลีลาเปรียบก้านดอกและใบ รวมกันด้วยจัดไว้ในแจกัน คือ "หมอแคน"