พระพุทธศาสนาในลังกาขณะนั้นขาดพระภิกษุผู้สืบทอดศาสนา คงมีเฉพาะสามเณรผู้ใหญ่รูปหนึ่งชื่อ สรณังกร ได้ทูลขอให้พระเจ้ากีรติสิริราชสิงห์พระเจ้าแผ่นดินลังกาส่งทูตมาขอสมณวงศ์จากกรุงศรีอยุธยา สมเด็จพระเจ้าบรมโกษ จึงโปรดให้ส่งคณะสมณทูตประกอบด้วยพระราชาคณะสองรูปคือ พระอุบาลี และพระอริยมุนี พร้อมคณะสงฆ์อีก ๑๒ รูป ไปประเทศศรีลังกา เพื่อประกอบพิธีบรรพชา อุปสมบท ให้กับชาวลังกา คณะสงฆ์คณะนี้ได้ไปตั้ง "นิกายสยามวงศ์" หรือ "อุบาลีวงศ์" ขึ้นในประเทศศรีลังกา ให้การอุปสมบทพระสงฆ์ในลังกา ๗๐๐ รูป และสามเณร ๓,๐๐๐ รูป โดยการอุปสมบทสามเณรสรณังกร เป็นพระภิกษุรูปแรก และพระภิกษุสรณังกรรูปนี้ได้เป็นสมเด็จพระสังฆราชในศรีลังกา...