เทรนด์สุขภาพโลก: ชาวอเมริกันหันมาออกกำลังกายมากขึ้น “การเดิน” ขึ้นแท่นกิจกรรมยอดนิยม บทเรียนสู่สังคมไทย

รายงานล่าสุดจากสหรัฐอเมริกาเผยแนวโน้มเชิงบวกที่น่าสนใจ เมื่อประชากรจำนวนมากขึ้นหันมาใส่ใจสุขภาพและเข้าร่วมกิจกรรมกีฬาและการออกกำลังกาย โดย “การเดิน” กลายเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมสูงสุด ด้วยเหตุผลด้านความสะดวกและเข้าถึงง่าย ขณะที่กีฬาประเภทอื่น ๆ ก็มีอัตราการเติบโตอย่างก้าวกระโดด ข้อมูลเหล่านี้ไม่เพียงสะท้อนการเปลี่ยนแปลงด้านพฤติกรรมในระดับมหภาค แต่ยังส่งสัญญาณถึงโอกาสและความท้าทายด้านสาธารณสุขที่ประเทศไทยอาจนำมาปรับใช้ได้ เพื่อส่งเสริมคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นของประชาชน (รายงานสรุปการมีส่วนร่วม SFIA 2025) [(ชาวอเมริกันเล่นกีฬามากขึ้น—โดยเฉพาะกิจกรรมนี้

TIME)](https://time.com/7309450/most-popular-sport-exercise-fitness/).

ภาพรวมสถานการณ์การออกกำลังกายในสหรัฐฯ: กิจกรรมฟื้นตัว ก้าวข้ามความท้าทาย

ข้อมูลจากการสำรวจเชิงอุตสาหกรรมอันครอบคลุมของสมาคมอุตสาหกรรมกีฬาและฟิตเนส (Sports & Fitness Industry Association - SFIA) ในรายงานสรุปการมีส่วนร่วมประจำปี 2024 ชี้ให้เห็นว่า ชาวอเมริกันกว่า 80% หรือประมาณ 247.1 ล้านคน มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางกายอย่างน้อยหนึ่งประเภทในปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นสถิติที่น่าพึงพอใจและสะท้อนถึงการฟื้นตัวอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2019 ด้วยจำนวนผู้ที่หันมาเคลื่อนไหวร่างกายเพิ่มขึ้นถึง 25.4 ล้านคน (รายงานสรุปการมีส่วนร่วม SFIA 2025).

การเดิน: กิจกรรมแชมเปี้ยนที่เข้าถึงง่าย

หัวใจสำคัญของเทรนด์การเติบโตนี้คือ “การเดิน” ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมสูงสุด ด้วยข้อได้เปรียบที่สำคัญคือ ไม่ต้องใช้อุปกรณ์พิเศษใด ๆ และสามารถปรับให้เข้ากับตารางชีวิตประจำวันได้อย่างยืดหยุ่น ทำให้ผู้คนจำนวนมากสามารถเริ่มต้นและรักษาพฤติกรรมการออกกำลังกายได้อย่างต่อเนื่อง [(ชาวอเมริกันเล่นกีฬามากขึ้น—โดยเฉพาะกิจกรรมนี้

TIME)](https://time.com/7309450/most-popular-sport-exercise-fitness/) (สมาคมโรคหัวใจอเมริกัน: ทำไมการเดินจึงเป็นที่นิยมที่สุด). การเดินยังเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อสุขภาพหัวใจ ลดความดันโลหิต และได้รับการสนับสนุนจากองค์กรสุขภาพชั้นนำทั่วโลกให้เป็นก้าวแรกที่ปฏิบัติได้จริงสำหรับทุกวัย (Harvard T.H. Chan School of Public Health - Walking).

พิคเคิลบอล: ดาวรุ่งแห่งวงการกีฬาแร็กเก็ต

รายงานของ SFIA ยังเผยถึงการเติบโตอย่างก้าวกระโดดของกีฬาประเภทแร็กเก็ต โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “พิคเคิลบอล” ที่นำโด่งด้านอัตราการเติบโต มีผู้เล่นประมาณ 19.8 ล้านคนในปี 2024 ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 46% จากปี 2023 ปรากฏการณ์นี้สะท้อนพลังของการลงทุนจากชุมชนในการจัดสร้างสนามและโปรแกรมการฝึกสอนที่เข้าถึงง่าย (รายงานสรุปการมีส่วนร่วม SFIA 2025).

การฟื้นตัวของกิจกรรมอื่น ๆ

การวิ่งและการจ็อกกิ้ง: มีผู้เข้าร่วมกิจกรรมนี้เกิน 50 ล้านคนในปี 2024 ซึ่งแสดงถึงการฟื้นตัวที่แข็งแกร่งหลังช่วงการระบาดใหญ่
คลาสออกกำลังกายและการฝึกแรงต้าน: กิจกรรมเหล่านี้มีอัตราการเติบโตเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด บ่งชี้ถึงการกลับมาของบริการฟิตเนสแบบเข้าใช้สถานที่
กีฬาทีม: กลับมาได้รับแรงผลักดันอีกครั้ง โดยหลายชนิดรายงานการเพิ่มขึ้นของจำนวนผู้เข้าร่วมเป็นตัวเลขสองหลัก นอกจากนี้ การแข่งขันโอลิมปิกที่ปารีสยังเป็นปัจจัยกระตุ้นความสนใจในกีฬาประเภทโอลิมปิกอีกด้วย (รายงานสรุปการมีส่วนร่วม SFIA 2025).

ผู้บริหารระดับสูงฝ่ายวิจัยของ SFIA แสดงความยินดีกับการเติบโตนี้ โดยมองว่าอัตราการมีส่วนร่วมที่สูงถึง 80% เป็นหลักชัยสำคัญ ที่เชื่อมโยงกับความตื่นตัวด้านสุขภาพและฟิตเนสที่เพิ่มขึ้นในหมู่ประชากร (รายงานสรุปการมีส่วนร่วม SFIA 2025).

บทเรียนสำหรับสังคมไทย: สร้างสังคมที่ตื่นตัวทางกาย

ข้อมูลจากสหรัฐฯ นำมาซึ่งบทเรียนอันล้ำค่าสำหรับประเทศไทยและประเทศอื่น ๆ ที่กำลังเผชิญความท้าทายด้านกิจกรรมทางกาย ประสบการณ์ของสหรัฐฯ ชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมที่เรียบง่ายและมีต้นทุนต่ำ สามารถยกระดับอัตราการมีส่วนร่วมของประชากรได้อย่างมีนัยสำคัญ

ความท้าทายด้านกิจกรรมทางกายในประเทศไทย

องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่าประเทศไทยยังคงมีอัตราการมีกิจกรรมทางกายไม่เพียงพอในผู้ใหญ่บางกลุ่มอย่างมีนัยสำคัญ (WHO Thailand Physical Activity Country Profile 2022) เช่นเดียวกับเยาวชนไทยที่มีคะแนนต่ำในการบรรลุเป้าหมายการออกกำลังกายรายวัน โดยผลสำรวจระดับชาติแสดงว่ามีเด็กและเยาวชนเพียงประมาณหนึ่งในสี่เท่านั้นที่ทำกิจกรรมตามคำแนะนำ ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาว (ผลจากรายงานการจัดอันดับกิจกรรมทางกายสำหรับเด็กและเยาวชนไทย ๒๐๒๒). นอกจากนี้ การระบาดของโรคโควิด-19 ยังส่งผลกระทบต่อรูปแบบการออกกำลังกายในไทย โดยการฟื้นตัวแตกต่างกันไปตามภูมิภาคและรายได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้กำหนดนโยบายต้องคำนึงถึงในการวางมาตรการที่ตรงจุด (รูปแบบการออกกำลังกายในช่วงการระบาดโควิด-19 ในการสำรวจสุขภาพแห่งชาติของไทย ๒๕๖๔).

โอกาสและการประยุกต์ใช้ในบริบทไทย

การส่งเสริมกิจกรรมทางกายในประเทศไทยสามารถเริ่มต้นได้จากมาตรการที่ง่ายและใกล้ตัว ดังเช่นความสำเร็จของการเดินในสหรัฐฯ:

ใช้ประโยชน์จากพื้นที่สาธารณะ: รัฐบาลท้องถิ่นและชุมชนสามารถส่งเสริมการเดินได้โดยใช้ประโยชน์จากสวนสาธารณะ ทางเท้า และพื้นที่สาธารณะที่มีอยู่แล้ว เช่นเดียวกับงานวิจัยที่เชื่อมโยงความเป็นมิตรต่อการเดินในย่านต่าง ๆ ของกรุงเทพฯ กับการเดินเพื่อสันทนาการที่เพิ่มขึ้น (ความเป็นมิตรต่อการเดินในย่านและการเดินเพื่อสันทนาการในกรุงเทพฯ - MDPI).
ส่งเสริม “การเดิน” ในชีวิตประจำวัน: * คุณค่าทางวัฒนธรรม: การเดินสอดคล้องกับวัฒนธรรมไทยที่แข็งแกร่งในหลายชุมชน โดยเฉพาะการเดินในงานประเพณีตามวัดและตลาดท้องถิ่น สามารถส่งเสริมให้การเดินเป็นกิจกรรมทางสังคมที่ต่อเนื่องได้ * สิ่งแวดล้อมที่เอื้อต่อการเดิน: นักออกแบบเมืองควรให้ความสำคัญกับทางเท้าที่มีร่มเงาและจุดข้ามที่ปลอดภัย เพื่อลดผลกระทบจากความร้อนและเพิ่มความสะดวกสบายในการเดินตลอดปี * โปรแกรมนำร่อง: หน่วยงานสาธารณสุขท้องถิ่นสามารถจัดกิจกรรมเดินเพื่อสุขภาพเป็นช่วงเวลา หรือนำร่องโครงการเดินที่มีต้นทุนต่ำเพื่อทดสอบเส้นทางและกลยุทธ์การประชาสัมพันธ์
สนับสนุน “พิคเคิลบอล” และกีฬาชุมชนราคาประหยัด: * แปลงโฉมพื้นที่: เทศบาลสามารถปรับปรุงสนามเทนนิสที่ไม่ได้ใช้งานให้เป็นสนามพิคเคิลบอล เพื่อรองรับผู้เล่นกลุ่มใหม่ ซึ่งช่วยประหยัดงบประมาณและลดอุปสรรคในการเข้าร่วม * การเข้าถึงที่เรียบง่าย: ชุมชนที่เพิ่มสนามแข่งขัน ทางวิ่ง หรือคลาสเรียนในกีฬาที่เข้าถึงง่าย เช่น ปั่นจักรยาน หรือฟุตบอลประเภทต่าง ๆ มักเห็นการเข้าร่วมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
บทบาทของภาคส่วนต่าง ๆ: * สถานศึกษา: โรงเรียนมีบทบาทสำคัญในการสร้างนิสัยตลอดชีวิต การมีพลศึกษาเป็นประจำและเวลาพักที่กระตุ้นการเคลื่อนไหว จะช่วยเพิ่มกิจกรรมทางกายของเด็กและเยาวชนได้ (ผลจากรายงานการจัดอันดับกิจกรรมทางกายสำหรับเด็กและเยาวชนไทย ๒๐๒๒). * ผู้ให้บริการด้านสุขภาพ: บุคลากรทางการแพทย์สามารถ “สั่งจ่าย” การเคลื่อนไหวเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลสุขภาพปกติ โดยแนะนำโปรแกรมการเดินหรือคลาสออกกำลังกายในท้องถิ่น เพื่อลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง * นายจ้าง: องค์กรสามารถสนับสนุนการขนส่งเชิงกิจกรรม โดยการจัดสิทธิประโยชน์หรือคลาสออกกำลังกายในช่วงพักงาน ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานและลดวันลาป่วย * สถาบันศาสนาและชุมชน: วัดและศูนย์ชุมชนสามารถจัดกิจกรรมเดินยามเช้าหรือคลาสออกกำลังกาย เนื่องจากเป็นสถาบันที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างความเข้มแข็งทางสังคมอยู่แล้ว * ภาคการท่องเที่ยว: ผู้ประกอบการท่องเที่ยวสามารถพัฒนาผลิตภัณฑ์ “ท่องเที่ยวเชิงกิจกรรม” เช่น เทศกาลการเดิน หรือทัวร์เดินป่า เพื่อส่งเสริมเศรษฐกิจท้องถิ่นและเป้าหมายด้านการอนุรักษ์ * ภาคเอกชน: การสนับสนุนสนามและเส้นทางเดินผ่านการเป็นพันธมิตรระหว่างภาครัฐและเอกชน จะช่วยขยายสิ่งอำนวยความสะดวกโดยไม่ใช้งบประมาณจำนวนมาก

การจัดการความท้าทายและความเท่าเทียม

แม้การส่งเสริมกิจกรรมทางกายจะมีประโยชน์มหาศาล แต่ก็ต้องคำนึงถึงประเด็นความเท่าเทียม การเข้าถึงพื้นที่เดินที่ปลอดภัยอาจแตกต่างกันไปในแต่ละพื้นที่ ผู้นำชุมชนต้องรับประกันว่านโยบายจะครอบคลุมถึงพื้นที่ชนบทและชุมชนผู้มีรายได้น้อย เพื่อให้ทุกคนได้รับประโยชน์อย่างเท่าเทียมกัน นอกจากนี้ การเดินเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอต่อความต้องการด้านฟิตเนสทั้งหมด ผู้เชี่ยวชาญจึงแนะนำให้ผสมผสานกิจกรรมที่สมดุล ซึ่งรวมถึงการฝึกแรงต้าน การทรงตัว และแอโรบิก เพื่อประโยชน์ด้านสุขภาพที่ครบถ้วน (CDC FastStats - Exercise or Physical Activity)

ข้อมูลและการวัดผล

การพัฒนาการเก็บข้อมูลถือเป็นหัวใจสำคัญในการชี้นำนโยบายให้ดียิ่งขึ้น ประเทศไทยจำเป็นต้องมีการวัดกิจกรรมทางกายอย่างสม่ำเสมอและเป็นตัวแทนตามช่วงอายุและภูมิภาค เพื่อให้มาตรการที่กำหนดมีความตรงจุดและมีประสิทธิภาพมากที่สุด (WHO Thailand Physical Activity Country Profile 2022).

สรุป: ก้าวเล็ก ๆ สู่การเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่

การเพิ่มขึ้นของการออกกำลังกายในสหรัฐฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเดินที่นำโด่งด้านความนิยม แสดงให้เห็นถึงพลังของการเข้าถึงที่เรียบง่ายและศักยภาพของการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่เอื้อต่อกิจกรรมทางกาย สิ่งนี้เป็นแบบอย่างที่ประเทศไทยสามารถนำมาปรับใช้ได้อย่างเป็นรูปธรรม

ชุมชนไทยสามารถเริ่มต้นได้ด้วยการส่งเสริมเส้นทางเดินที่ปลอดภัย ขยายสิ่งอำนวยความสะดวกกีฬาต้นทุนต่ำ และบูรณาการกิจกรรมทางกายเข้ากับชีวิตในสถานศึกษา หน่วยงานสาธารณสุขควรส่งเสริมการเดินในการแนะนำด้านการรักษาพยาบาล และที่สำคัญที่สุด กลุ่มชุมชนและสถาบันทางสังคมควรใช้ประโยชน์จากประเพณีและวัฒนธรรมท้องถิ่น เพื่อทำให้การมีกิจกรรมทางกายเป็นเรื่องที่สนุกสนาน เข้าถึงได้ง่าย และยั่งยืนสำหรับทุกคนในสังคมไทย เพื่อสร้างเสริมคุณภาพชีวิตและสุขภาพที่ดีของคนในชาติอย่างแท้จริง (WHO Thailand Physical Activity Country Profile 2022).