PCN อาจเป็นเครือข่ายเชื่อมต่อสวนสาธารณะต่างๆ ในสิงคโปร์ให้ผู้คนได้รับความสะดวกมากขึ้น แต่มันก็ยังสะท้อนให้เห็นถึงการสานต่อนโยบายของรัฐบาลจากผู้นำ (ที่มาจากพรรคเดียวกัน) หลายๆ คนที่ผ่านมา และแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องให้ดีขึ้นเรื่อยๆ (Continuous Improvement) ทั้งนี้ก็ยังแสดงถึงความพยายามและความตั้งใจจริงของรัฐที่จะโยงใยเข้าใกล้และเข้าใจประชาชน และเพื่อสวัสดิภาพที่ดีของคนที่นี่อีกด้วย

อากาศเย็นๆ สบายๆ ในยามเช้า ฉันชอบเดินลงมาจาก "บ้าน" ซึ่งเป็นยูนิตหนึ่งในตึกอพาร์ตเมนท์สูง 13 ชั้น บนถนน Admiralty Drive ในแถบ Sembawang ซึ่งอยู่ทางตอนเหนือของสิงคโปร์ มาเดินออกกำลังกาย ที่ด้านล่างของอาคาร ซึ่งจัดเป็นทางเดินเล็กๆ เพื่อให้คนเดินและปั่นจักรยาน ทางเดินนี้ขนานไปกับคลอง Sungei Sembawang  (Sungei หมายถึง แม่น้ำ) ในภาษามาเลย์ ซึ่งเป็นคลองที่ใช้ระบายน้ำสู่ทะเล

จากบ้านฉันเดินไปสุดคลองก็ 1 กิโลเมตรพอดิบพอดี ทางเดินที่ว่านี้มีชื่อเรียกว่า Sembawang Park Connector เป็นส่วนหนึ่งของทางเชื่อมสวนสาธารณะที่เรียกว่า Park Connector หรือ PCN โปรเจคหนึ่งของ Npark (คณะกรรมการบริหารสวนสาธารณะแห่งชาติ) ที่จะเชื่อมโยงสวนสาธารณะและแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติต่างๆ ทั่วมุมเมืองเข้าด้วยกันโดยใช้ทางเดินเท้า หรือ Footpath เป็นตัวเชื่อม เพื่อให้ผู้คนได้เข้าถึงสถานที่เหล่านี้ได้ง่ายขึ้น และเพิ่มพื้นที่ในการพักผ่อนหย่อนใจอีกด้วย

สิงคโปร์ได้ชื่อว่าเป็น Garden City (เมืองแห่งสวนสาธารณะ) เพราะในประเทศทีมีขนาดใหญ่กว่าจังหวัดภูเก็ตของเรานิดหน่อยนี้ มีสวนสาธารณะน้อยใหญ่เกือบ 300 แห่ง โดยเฉลี่ยแล้วจะมีสวนสาธารณะเล็กบ้าง ใหญ่บ้างทุกๆ 2-3 ตารางกิโลเมตร โปรเจค Park Connector นี้เริ่มมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1991 และคาดว่าเมื่อเสร็จสมบูรณ์ทางเดินเท้านี้จะมีระยะทางถึงกว่า 300 กิโลเมตรทั่วประเทศ มาถึงตอนนี้กว่า 200 กิโลเมตรได้เสร็จสมบูรณ์แล้ว

คนที่อยากอยู่ใกล้ธรรมชาติและมีเวลามากมายสามารถเดินหรือวิ่งออกกำลังกายจากสวนสาธารณะหนึ่งไปอีกแห่งหนึ่งโดยไม่ต้องใช้ยานพาหนะ นอกจากจะได้ชื่นชมหมู่ไม้ ดอกไม้ ชมนก ชมแมลง ตามทางเดินแล้ว ก็ยังไม่ต้องกังวลมากมายเรื่องความปลอดภัยเพราะไม่มีรถรามาวิ่งบนทางเดินนี้ อย่างมากก็จะมีรถจักยานและสเก็ตบอร์ดเท่านั้น และทางเดินก็กว้างพอที่จะมีทั้งช่องทางเดินเท้า และช่องทางของรถจักรยาน

เท่าที่สังเกตดูทางเดินเหล่านี้ก็จะราบเรียบ ไม่มีหลุม ไม่มีบ่อ ทางขึ้นลงก็มีพร้อม เอื้อต่อการเข็นรถของเด็ก รถผู้สูงอายุ รถคนพิการ และก็จะมีถังขยะไว้เป็นจุดๆ จะมีพนักงานของ Npark ขี่จักยานมาเก็บขยะเป็นประจำ นานๆทีก็จะมีการปรับเปลียนต้นไม้ดอกไม้ ต้นไม้ที่ปลูกตามทางเดินนอกจากจะให้ร่มเงาแล้วก็ยังมีต้นไม้ที่เป็นอาหารของนกเช่น ต้นตะขบ ต้นไทร เป็นระยะไป

วิสัยทัศน์ที่อยากให้สิงคโปร์มีจุดเด่นคือเป็น Garden City นั้นมาจากรัฐบาลแรกของประเทศนี้ และจากนั้นก็มีการสานต่อพัฒนาเรื่อยมาจนเป็นสิงคโปร์สีเขียวที่เราเห็นอยู่ในทุกวันนี้ ไม่ว่าจะซอกมุมไหนก็มีต้นไม้ดอกไม้ให้ได้ดูชม นอกจากนี้ฉันยังชื่นชมในแนวคิดที่ครอบครุมของ Npark ที่พยายามใส่ใจในรายละเอียดลงไป เพื่อให้คนได้เข้าใกล้ธรรมชาติมากขึ้น ไม่เพียงแต่มีสวนสาธารณะให้เท่านั้น ยังเพิ่มทางเดินที่เชื่อมโยงและให้ความรู้สึกปลอดภัยอีกด้วย

PCN อาจเป็นเครือข่ายเชื่อมต่อสวนสาธารณะต่างๆ ในสิงคโปร์ให้ผู้คนได้รับความสะดวกมากขึ้น แต่มันก็ยังสะท้อนให้เห็นถึงการสานต่อนโยบายของรัฐบาลจากผู้นำ (ที่มาจากพรรคเดียวกัน) หลายๆ คนที่ผ่านมา และแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องให้ดีขึ้นเรื่อยๆ (Continuous Improvement) ทั้งนี้ก็ยังแสดงถึงความพยายามและความตั้งใจจริงของรัฐที่จะโยงใยเข้าใกล้และเข้าใจประชาชน เพื่อสวัสดิภาพที่ดีของคนที่นี่

ความเจริญทางด้านเทคโนโลยีไม่ว่าจะเป็นทางเฟสบุ้ค เมสเซส หรือเวบบอร์ดอย่าง gotoknow นี้ ทำให้การติดต่อกันง่ายขึ้น ช่วยให้สุขภาพจิตของคนไกลบ้านอย่างฉันยังดีอยู่เสมอ ทางเชื่อมต่อ Park Connector ก็จะช่วยให้สุขภาพกายของฉันดีขึ้นค่ะ ถ้าลุกจากหน้าคอมพิวเตอร์ไปเดินบ้าง :)

นำภาพ PCN จากข้างบ้านมาให้ดูชมค่ะ..

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

...

ด้วยความนอบน้อม,

ปริม ทัดบุปผา

Sembawang Singapore

๒๐ มกราคม ๒๕๕๕