เว็บโฮสติ้ง (Web Hosting) คือ
บริการให้เช่าพื้นที่ในเครื่องคอมพิวเตอร์
เพื่อเผยแพร่ข้อมูลออกทางอินเทอร์เน็ต
และมักเป็นบริการพร้อมการจดโดเมน (Domain Name Registration)
โดยเครื่องบริการ (Server) ที่เปิดให้เช่าจะมีสมรรถนะสูงในทุกด้าน
ทั้งความเร็ว ความจุ และช่องทางการเข้าถึงที่กว้าง
พร้อมระบบสนับสนุนที่น่าเชื่อถือในทุก ๆ ด้าน
ปัจจุบันมีบริการเว็บโฮสติ้งอยู่มากมายทั้งในประเทศ และต่างประเทศ
หากแบ่งประเภทของเครื่องบริการเว็บโฮสติ้งอาจแบ่งได้ 2 ประเภท คือ
เครื่องที่ใช้ Windows และเครื่องที่ใช้ Linux
สำหรับการเลือกใช้แบบใดนั้น ขึ้นอยู่กับความต้องการของผู้ขอเช่า เช่น
ต้องการใช้ภาษา ASP และฐานข้อมูลแอคเซส
จะต้องเลือกเครื่องบริการที่เป็น Windows แต่ถ้าต้องการใช้ภาษา PHP
และฐานข้อมูลมายเอสคิวแอล สามารถเลือกใช้ได้ทั้ง Windows และ Linux
เป็นต้น
จากผลการสำรวจพบว่าเครื่องบริการมากกว่าครึ่งหนึ่งที่เปิดให้บริการในโลกกลม
ๆ ใบนี้ คือ เครื่องที่ใช้ Linux เพราะมีค่าใช้จ่ายต่ำกว่า
มีความเชื่อว่าปลอดภัยสูงกว่า และเป็นที่ยอมรับของนักพัฒนามากกว่า
เนื่องจากระบบปฏิบัติการ Linux คือ ระบบที่เกิดจากนักพัฒนามากมาย
ช่วยกันพัฒนาตามแนวคิด Open Source
ที่เปิดให้ทุกคนในโลกมีโอกาสร่วมเป็นทีมพัฒนาให้เป็นระบบที่สมบูรณ์ที่สุดในโลกอีกระบบหนึ่ง
สำหรับผู้ให้บริการเว็บโฮสติ้งในลำปางหลายรายก็ใช้ Linux
เป็นเครื่องบริการเกือบทั้งหมด
การเปิดให้บริการเว็บโฮสติ้งที่น่าเชื่อถือ ต้องใช้ความรู้
และค่าใช้จ่ายที่สูงมาก เพราะการสร้างความน่าเชื่อถือ ความเร็ว
และการให้บริการต้องมีค่าใช้จ่าย สำหรับค่าใช้จ่ายมีความแตกต่างกันไป
เริ่มต้นจากปีละประมาณ 800 บาท ไปถึงหลายหมื่นบาท
สำหรับเว็บไซต์หลักของผู้เขียนเลือกใช้ผู้ให้บริการในต่างประเทศ
จ่ายถึงปีละ 8,000 บาท มาแล้ว 6 ปี
แต่มีอีกหลายเว็บไซต์ที่ได้รับบริจาคจากเจ้าของเว็บโฮสติ้ง
ซึ่งเป็นแนวคิดแบบ Win & Win Solution
เพราะผู้เขียนก็ช่วยประชาสัมพันธ์ให้กับเว็บโฮสติ้งเหล่านั้นฟรีเช่นกัน
เว็บโฮสติ้งแบบ Reseller
เป็นบริการของผู้ให้บริการเว็บโฮสติ้งรายใหญ่ที่เปิดให้นักคอมพิวเตอร์นำบริการของตนไปขายต่อ
เป็นการเพิ่มช่องทางการจัดจำหน่ายของผู้ให้บริการรายใหญ่
และทำให้นักคอมพิวเตอร์ทั่วไปมีโอกาสทำธุรกิจโดยไม่ต้องลงทุนสูง
สามารถเปิดบริการเว็บโฮสติ้งได้ เพราะภาระเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์
และซอฟต์แวร์เป็นของผู้ให้บริการรายใหญ่ แต่ปัญหาใหญ่ของระบบนี้คือ
รายรับที่ไม่สูงนัก เพราะต้นทุนต่อลูกค้าสูงขึ้น เนื่องจากมีค่าหัวคิว
ถ้ารายรับหลังหักค่าใช้จ่ายไม่สูงพอ
การจ้างพนักงานเพิ่มเพื่อให้บริการที่ดีอาจเป็นทางเลือกที่ไม่ถูกเลือก
เช่น ค่าเช่าเว็บโฮสติ้งต่อปี เพื่อนำมาขายต่อแบบ Reseller
สูงถึงปีละประมาณ 30,000 บาท โดยมีรายได้จากลูกค้าต่อรายประมาณ 500
บาทต่อปี ผู้ให้บริการต้องมีลูกค้าถึง 60 คน จึงจะคุ้มทุน
แต่เป้าหมายการทำธุรกิจ คือ กำไร
จึงเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผู้บริการแต่ละราย ตั้งราคาค่าบริการ
หรือให้บริการแตกต่างกัน
จึงเป็นเรื่องที่ยากมากที่จะระบุได้ว่าเว็บโฮสติ้งรายใดน่าเชื่อถือ
เพราะผู้ให้บริการในไทยมากกว่าครึ่ง
ดูแลโดยนักคอมพิวเตอร์เพียงคนเดียว
ถ้านักคอมพิวเตอร์ที่ดูแลระบบเปลี่ยนไป หรือเสียชีวิต
อาจทำให้เว็บโฮสติ้งรายนั้นหายไป
สำหรับเว็บโฮสติ้งที่ดูแลโดยทีมนักคอมพิวเตอร์ ก็ย่อมมีบริการที่ดี
และมีค่าใช้บริการที่สูงเป็นเงาตามตัว
เพราะนักคอมพิวเตอร์คนใดในทีมจากไป บริการต่าง ๆ
ก็ยังสามารถเปิดบริการต่อไปได้
จึงเป็นเรื่องที่ยากมากที่จะระบุได้ว่าเว็บโฮสติ้งรายใดน่าเชื่อถือ เพราะ
จริงครับ แพงแต่ไม่มี ก็มีเยอะไป
http://patrickz.gotoknow.org