ในตอนปลายศตวรรษที่ 17 นักวิทยาศาสตร์และนักปรัชญา เช่นไอแซค นิวตัน จอห์น ล็อค เรอเน เดการ์ต พากันท้าทายคำสอนที่กล่าวว่าพระเจ้าเป็นผู้สร้างโลก และโลกเปี่ยมไปด้วยความดีงามในตัวของมันเอง ซึ่งนักคิดรุ่นใหม่สมัยนั้นชื่นชอบคำอธิบายเกี่ยวกับการดำรงค์อยู่ของสรรพสิ่งในแบบที่เป็นรูปธรรมจับต้องได้ มุ่งหาคำอธิบายความเป็นไปได้ของโลก จากคณิตศาสตร์ เหตุผลและตรรกะมากกว่าจะเชื่ออย่างเลื่อนลอย
เจมวัตต์ จดสิทธิบัตรเครื่องจักรไอน้ำ ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับการปฏิวัติของอเมริกา ยุคที่มีการใช้ถ่านหินและจิตวิญญาณแห่งการท้าทาย แสวงหาก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรม ทำให้มีการเปลี่ยนแปลงความเป็นไปของโลก ร่วม200กว่าปีกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงใหญ่อีกครั้ง (จากการใช้แรงงานคนและสัตว์ไปเป็นเครื่องจักร และใช้พลังงานฟอสซิล)
ถัดจากยุคอุตสาหกรรม การใช้แรงงานน้อยลงมีการนำเทคโนโลยีใหม่ๆที่ละเอียดอ่อนมีความฉลาดมากขึ้น ซับซ้อนมากขึ้นแทนแรงงานมนุษย์ในทุกงานอาชีพ การใช้ทรัพยากรบุคคลมีขนาดเล็กลงแต่มีความรู้มากขึ้น และแรงงานลดน้อยลงจนอาจไม่เป็นที่ต้องการในที่สุด
