กลุ่มดาวหมีใหญ่ (Ursa Major) หรือคนไทยเรียก กลุ่มดาวจระเข้.
|
(ส่วนที่เป็นหัว และขาจะไม่เห็นชัดเจนเท่าใดนัก) จะชี้ไปยังดาวเหนือเสมอ ดังนั้นเราจึงใช้กลุ่มดาวนี้บอกทิศเหนือให้เราได้. |
เป็นกลุ่มดาวขนาดใหญ่ทางขั้วฟ้าเหนือ มีดาวสว่างประมาณ ๗ ดวงเรียงกันเป็นรูปกระบวยตักน้ำ (คนไทยเรียกกลุ่มดาวจระเข้) สังเกตได้ง่าย และดาวในกลุ่มดาวหมีใหญ่นี้ยังใช้ชี้หาดาวเหนือและกลุ่มดาวอื่น ๆ ได้อีก  ในกลุ่มดาวนี้มีกาแล็กซี่ ๒ กาแล็กซี่ที่อยู่ใกล้กัน คือ M81 และ M82 [อันดับความสว่างประมาณ ๘ และ ๙ ] โดย M81 เป็นกาแล็กซี่แบบก้นหอย(Spiral) ส่วน M82 เป็นกาแล็กซี่แบบไร้รูปร่าง(Irregular) |
ดาวลูกไก่ทั้งเจ็ด
คืนนี้ได้ฤกษ์ถ่ายรูปดาวเพิ่ม จุดที่น่าสนใจคือกลุ่มดาว M45 หรือที่คนไทยรู้จักกันในนามของกลุ่มดาวลูกไก่ในขณะที่คนอเมริกันเรียกว่ากลุ่มดาวพี่สาวน้องสาวทั้งเจ็ด (Seven sisters) โดยมีเรื่องเล่าว่าทั้งเจ็ดพี่น้องสูญเสียพ่อเลยเศร้าโศรกพากันฆ่าตัวตาย จนพระเจ้าเห็นความดี พาร่างสาวทั้งเจ็ดขึ้นสวรรค์ไปเป็นดวงดาวทั้งเจ็ดดวงให้คนรำลึกถึง ความเชื่อคนไทยก็คล้ายๆกันแต่เปลี่ยนไปเป็นลูกไก่ทั้งเจ็ดที่เห็นแม่ไก่ถูกคนเลี้ยงฆ่า ก็เลยพากันกระโดดเข้ากองไฟตายตกตามกัน และไปเกิดใหม่เป็นดาวแทน
กลุ่มดาว M45 นี้จริงมีดาวอยู่รวมกันกว่า 50 ดวงแต่จะมีดาวที่สว่างๆเห็นได้ด้วยตาเปล่าเจ็ดดวง ตำแหน่งของดาวจะอยู่ทางทิศตะวันออกเยื้องๆกลุ่มดาวฮีโร่ Perseus กับกลุ่มดาวนักยิงธนู Auriga ถ้ามองไปที่ท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จะเห็นกลุ่มดาวลูกไก่เป็นกระจุกอยู่ทางขอบทางขวามือของภาพ เหนือหลังคาบ้านสีขาวทางขวามือหลังจากนั้นผมได้ซูมไปถ่ายเฉพาะตัวกลุ่มดาว ได้ภาพขยายดังรูปข้างล่าง จะเห็นดาวนับได้ร่วมสามสิบดวงเลยทีเดียว
