แม้ว่าชาวกรีกจะเป็นกลุ่มแรกที่เริ่มมีความคิดเกี่ยวกับอะตอม และนักปราชญ์ในสมัยนั้นก้ได้แบ่งแยกสสารออกเป้น 4 ชนิด คือ ดิน น้ำ ลม ไฟ หลังจากนั้น ดิโมคริตุส (Democritus) ได้เสนอแนวคิดที่จะเรียกหน่วยย่อยที่สุดของสสารที่ไม่สามารถแบ่งแยกได้อีกแล้ว เรียกว่า อะตอม (มาจากภาษากรีกคือ atomus แปลว่า แบ่งแยกไม่ได้อีก) แต่แนวคิดของดิโมคริตุส ก็ไม่ได้รับการยอมรับจากนักปราชญ์ร่วมสมัยอย่าง พลาโตและอาริสโตเติล ซึ่งเชื่ว่าธาตุนั้นประกอบด้วยธาตุ 4 ชนิดที่มีโครงสร้างแตกต่างกัน
ดีนะค่ะ