สาระน่ารู้เรื่องปาล์มน้ำมัน ( ตอนที่ 6 )

ช่อดอกของปาล์มน้ำมัน
              
                ช่อดอกปาล์มน้ำมันเกิดจากตาดอกที่บริเวณซอกใบที่ติดกับต้น   ตาดอกอาจพัฒนาเป็นช่อดอกตัวเมียหรือช่อดอกตัวผู้ก็ได้  ดังนั้นปาล์มน้ำมันจึงมีทั้งช่อดอกตัวเมียและช่อดอกตัวผู้บนต้นเดียวกัน  แต่เกิดในตำแหน่งของทางใบที่แตกต่างกัน  และบางครั้งในปาล์มน้ำมันที่มีอายูยังน้อยอาจสังเกตพบช่อดอกแบบกระเทย  คือ  มีทั้งดอกตัวผู้และตัวเมียอยู่ในช่อเดียวกัน  
                การพัฒนาของช่อดอก ตั้งแต่ระยะตาดอกที่อยู่ในซอกทางใบถึงระยะแก่เก็บเกี่ยวทะลายปาล์มได้   ใช้ระยะเวลายาวนานประมาณ  44  เดือน  หรือประมาณ 3 ปีครึ่ง    ปัจจัยที่มีผลต่อการกำหนดเพศของช่อดอก  นอกจากลักษณะประจำพันธุ์แล้ว  ยังมีปัจจัยของสภาพแวดล้อม   ปริมาณและการกระจายตัวของฝน  ความชื้นในดิน  และการตัดแต่งทางใบ  เป็นต้น 
                โดยทั่วไป  สัดส่วนเพศระหว่างช่อดอกตัวเมียต่อช่อดอกตัวผู้สำหรับปาล์มที่เริ่มให้ผลผลิต  ประมาณ 3 ต่อ 2    และสัดส่วนนี้จะเปลี่ยนเป็น  1  ต่อ  2  หรือ  1  ต่อ  3  เมื่อปาล์มอายุมากขึ้นตามลำดับ

อ.ประสาทพร กออวยชัย