งานกราฟิกและงานพิมพ์พัฒนาควบคู่กันมาเป็นระยะเวลายาวนาน ผ่านยุคสมัยและวัฒนธรรมของมนุษยชาติที่เปลี่ยนไปเป็นระยะ ช่วงเวลาแห่งการพัฒนาตัวเองของงานกราฟิกและสิ่งพิมพ์แบ่งออกเป็น 3 สมัย ได้แก่ สมัยโบราณ, สมัยแห่งการเรียนรู้ข่าวสารและการปฏิวัติอุตสาหกรรม และสมัยใหม่ใกล้ตัวซึ่งเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์และวัฒนธรรมของมนุษย์ในแต่ละยุคเป็นลำดับ
สรุปข้อควรจำ
1. ภาพลายเส้นในยุคโบราณเขียนขึ้นเพื่อการสื่อสาร มีพัฒนาการต่อเนื่องจนกลายมาเป็นหนังสือ นิตยสาร หนังสือพิมพ์ และโปสเตอร์ในปัจจุบัน
2. ชาวอียิปต์พัฒนาอักษรฮีโรกลิฟิก เป็นภาพลายเส้นที่เสนอแนวความคิดและถ้อยคำที่สามารถอ่านเป็นพยางค์ได้
3. ชาวโฟนิเชียเป็นชนชาติแรกได้พัฒนาตัวอักษร ที่สามารถผสมอักษรแต่ละตัวให้อ่านออกเป็นคำได้
4. ตัวอักษรของกรีกอยู่ภายใต้รูปทรงเรขาคณิต ทำให้ตัวอักษรดูดีมีระเบียบและอ่านง่าย โรมันนำอักษรกรีกไปพัฒนาต่อทำให้เกิดมีอักษรนำ อีกทั้งยังทำเส้นตัวอักษรให้มีเส้นหนาบางชัดเจน และมีเส้นยื่นที่ปลายหรือหางตัวอักษร เรียกว่าเส้นกิ่ง
5. ในยุคกลางมีการทำต้นฉบับคัมภีร์ทางศาสนา ให้เป็นหนังสือที่มีสีสันงดงามมีทั้งตัวอักษรเนื้อความและภาพประกอบผสมกัน
6. โยฮัน กูเต็นเบิร์ก ประดิษฐ์ตัวพิมพ์โดยหล่อเป็นตัวโลหะ แต่ละตัวพิมพ์สามารถจัดเก็บและนำกลับมาใช้เรียงพิมพ์ได้ใหม่
7. ยุคฟื้นฟูตกแต่งงานพิมพ์ด้วยลวดลายดอกไม้ ทำให้งานพิมพ์งดงามอย่างน่าพิศวง ภาพประกอบและตัวอักษรเนื้อความจัดวางไว้ในระบบตารางได้ระยะกับแนวขอบ
8. ประมาณปี ค.ศ. 1840 (พ.ศ. 2383) เกิดการปฏิวัติอุตสาหกรรม เทคโนโลยีการพิมพ์พัฒนาไปมาก สามารถพิมพ์งานได้ครั้งละมากๆ ด้วยต้นทุนต่ำ
9. เมื่อศิลปะญี่ปุ่นแพร่กระจายเข้าสู่โลกตะวันตก ภาพแบบแบน ๆ 2 มิติไม่มีเงา ใช้สีเรียบแบน ตัดเส้นด้วยสีดำ ถูกนำมาใช้ในงานออกแบบพิมพ์โปสเตอร์
10. เมื่อเข้าสู่ยุคสมัยใหม่ ภาพถ่ายที่ทำเป็นจุดเล็ก ๆ เรียกว่าภาพฮาล์ฟโทนกลายเป็นส่วนประกอบสำคัญบนหน้ากระดาษหนังสือพิมพ์ และนิตยสาร
